Спокойно уйдя вбок от вертикального и ужасно нелепого удара дубины, пройдя снизу под ударом тесака, Артиос оказался позади противника. Удар ноги в заднюю часть колена, враг подкашивается. Удар локтем в затылок, раздаётся противный хруст. Труп.

К тому моменту, когда бандит с тесаком уже начал падать лицом в грязь, боец с дубиной лишь успел развернуться.

На ходу бандит делал замах для удара. Но Артиос, сократив дистанцию одним небольшим рывком, приблизился в упор к противнику, схватил его за руку и перекинул через себя. Падая, бандит удивился: только что он смотрел на юнца, а теперь видит голубое небо с несколькими тучами. Добивающий удар ногой в горло буквально раздавил шею противника, прерывая его удивление и жизнь.

Через несколько мгновений на дороге лежали уже три трупа, остался только лысый. Стоявший в паре метров от Артиоса, он почему-то улыбался.

«Стоп, где пятый с луком?» — мелькнула мысль в голове.

Краем глаза Артиос увидел лучника, целящегося ему прямо в спину. Бандит уже заканчивал натягивать тетиву, через мгновение выстрелит.

Артиос приготовился уворачиваться, но понимал, что вряд ли успеет. С такого расстояния промахнуться практически невозможно. И хоть лук выглядел хлипким, но и этого хватит, чтобы отправить человека на тот свет. Если стрела пронзит жизненно важный орган, то для удаления потребуется хирургическое вмешательство. К тому же форма наконечника не позволит легко достать снаряд, а любое неловкое движение может превратить внутренности в фарш. Заражение раны, шанс подхватить какую-нибудь местную неизвестную инфекцию. Конечно, нейросеть может справиться со многим, но технология будущего не является панацеей от всех проблем.

Артиос сделал, как ему казалось, самый быстрый перекат в сторону. Но выстрела не последовало, а до ушей донёсся дикий крик лучника. Посмотрев, в чём дело, Артиос увидел бандита, стоящего на коленях, кричащего и махающего культей. Делал он это недолго, быстрый взмах колуна отправил его голову в полёт. Над телом возвышался двухметровый гигант, сын старосты.

Оставшийся лысый предводитель этой шпаны был бледнее смерти.

— Что вы наделали? Наш главарь пришлёт сюда головорезов! Они сожгут деревню, мужчин вырежут, а женщин…

— Пусть попробуют, — перебил сын старосты. — И я отправлю их на Великий Суд.

Белый как мел, лысый бандит каким-то образом стал ещё бледнее, пусть это и казалось уже невозможным. Он выхватил нож, и приставил к горлу кузнеца. Ирей пребывал в шоковом состоянии, как и жители вокруг.

— Я ухожу вместе с ним, или вскрою ему глотку на ваших гла…