И аккурат под сердцем, между лёгкими, находилась ещё одна аномалия. Судя по всему, это и был тот кристалл, вживлённый демоном Толеросом. Но нейросеть пока не могла точно подтвердить эту теорию, ей требовалось время для сопоставления фактов.
Металлический вкус во рту: из-за повышения давления лопнули несколько сосудов. Мелочь, нейросеть уже нейтрализовала незначительные повреждения. Сплюнув кровь, наёмник попробовал сделать шаг, но неожиданно ощутил сильную слабость и упал.
— Что за… — Артиос вновь лихорадочно открыл панель нейросети.
Но там всё было в норме. Почему же тогда конечности налились свинцом? Всё вокруг начало расплываться, а мозг будто решил ненадолго впасть в дрёму. Наёмник пытался бороться, старался концентрировать внимание, чтобы сохранить сознание, но тщетно.
Когда Артиос закрыл глаза, ему показалось, что он видел какую-то странную постройку. Посреди безжизненной пустоши стояло колоссальное сооружение, напоминавшее Вавилонскую башню. Сложно судить о её размерах из-за отсутствия ориентиров, но её верхушка явно скрывалась в облаках. Колоссальная постройка такого странного серого цвета, будто она сделана из чьих-то останков.
Глава 6
С резким вдохом наёмник очнулся в старой деревянной лачуге. Сердце яростно колотилось, а чувство страха не уходило. Артиос будто вынырнул из кошмара, содержания которого он не помнил. Любая попытка привести воспоминания в порядок, ухватиться за нить, ведущую к сундуку в чертогах разума, лишь отталкивала её ещё дальше.
После неудачной попытки вспомнить сон наёмник осознал, что не понимает, где находится. Рука кинулась к мечу на поясе, но ухватила только пустоту. Чувство страха и неопределённости лишь усилилось, чтобы сойти на нет. Бегло осмотрев помещение, он обнаружил своё снаряжение рядом на стуле. Вряд ли он чей-то пленник в этот момент.
Сам же Артиос находился в кровати, его мозг активно пытался анализировать информацию.
Стол с мензурками, небольшой книжный шкаф, необычные растения, развешанные на верёвках у стен. Либо он в гостях у весьма странного повара, либо у алхимика. В пределах деревни лишь один человек занимался чем-то подобным.
— Очнулся уже. — Констатировала факт вошедшая в хижину ведьма.
Жилище ведьмы представляло собой одну-единственную комнату. Хозяйка принесла бадью с водой, аккуратно поставив её возле котла. Обычный чугунный котелок, сантиметров сорок в ширину, находился на подставке рядом с рабочим столом алхимика.
— Что со мной случилось? — Артиос задал самый важный для него вопрос.
— Я надеялась услышать от тебя рассказ об этом, — удивлённо произнесла женщина, принявшись толочь в ступке какие-то травы.