Дух нанёс размашистый удар, целясь когтём в туловище маркиза, но в последний момент верховный магистр рассеялся чёрной дымкой и оказался аккурат под другой передней конечностью.
Полуторник разрубил камень будто сливочное масло, уши заполнил громкий рёв существа. Обозлившись, монстр снова ударил маркиза. Но тот даже не стал уворачиваться, и коготь твари скользнул по тёмной стене в воздухе, воткнувшись в землю.
Следующий взмах меча лишил тварь и второй лапы. Затем маркиз приблизился к морде монстра, зияющая воронка вгляделась в лицо верховного магистра. Но безуспешно, Рин де Тротз лишь ухмыльнулся и проткнул воронку своим мечом. Раздался небольшой взрыв, и тварь рассыпалась на сотни каменных кусков, из которых раньше состояло её тело.
Убрав меч в ножны, маркиз склонился над грудой камней и подобрал мутный зелёный кристалл размером с кулак.
— Неплохо, — услышал Артиос слова маркиза. — Альва, собери трупы наших, похороним и уже завтра отправимся в путь.
Напоследок маркиз бросил оценивающий взгляд на Артиоса. Его лицо исказила очередная гримаса то ли презрения, то ли жалости, то ли всего сразу. Развернувшись на носках, он направился в сторону своего шатра. Ни капли грязи не было на его белоснежных одеждах, ни одной складки не появилось после сражения.
Артиос остался стоять с удивлённым лицом. Оказывается, маркиз не только владел огромным количеством денег, но также был сильным магом и умелым воином.
Глава 23
Маркиз убил духа, и колонны солдат возобновили движение. Видимо, происшествие как-то повлияло на командование, потому что теперь не проводились пиры и войско шло форсированным маршем к своей цели. Или же верховный магистр Белоснежного Барса получил вести, заставившие его ускориться.
Вскоре отряд подойдёт к деревушке, откуда начал свой путь Артиос. Обратившись к нейросети, младший офицер вывел на экран давние карты, найденные в лагере бандитов. Они были мелкого масштаба, и по ним было трудно ориентироваться. Качество также оставляло желать лучшего.
Но теперь Артиос обладал множеством других данных. Всё, что попадалось на глаза, записывала нейросеть. Сравнив свои офицерские карты с бандитскими, он знал о расположении местных опорных пунктов.
Артиос не посчитал нужным сообщать командованию о новой информации. Так или иначе разведка сама обнаружит эти лагеря, а он сможет избежать ненужных вопросов.
Вскоре они подошли к первому из вражеских пунктов. Самый обычный лагерь, огороженный частоколом. Но разбойников в нём не было.
— Должно быть, нас заметили, — высказала своё мнение Хильда.