— Вот как получается, Гернон, ничего нет, — вздохнул Артиос, неудивительно, что староста наврал ему. — Уводите их в лагерь, позже решим, что с ними делать.
— Ты поменялся Артиос, стал другим. Получил высокое звание… — всё также безразлично говорил Гернон. — Стоило ли оно того?
— Да. — от подобного вопроса Артиоса пробила дрожь. — Да, стоило.
Артиос твёрдо решил, что сломает все преграды на его пути. Неважно чем придётся пожертвовать, он добьётся желаемого. Он пожертвует чем угодно ради достижения своей цели. Добьётся власти и силы, что возвысят его над другими. Никто не посмеет диктовать ему условия. Настоящую свободу можно лишь завоевать, через кровь и пот он завоюет своё место под солнцем. Другим придётся подвинуться или сгинуть.
Дверь закрылась, и старик остался наедине с собой. Пленников увели в лагерь, и армия двинулась дальше. Смысла убивать беспомощных стариков в деревне не было. Зачем брать на себя это тяжкую ношу?
Хотя их судьба и так предрешена, зима будет холодной.
Глава 30
Армия маркиза уже с десяток дней стояла у стен форта бандитов. Флаги с гербом маркиза развивались над палаточным лагерем. Активно мастерились осадные вооружения: катапульты, тараны и деревянные башни, что вскоре станут у стен.
Артиос очень сильно удивился, когда увидел логово бандитов. Это был не просто обычный хилый форт. Защитное сооружение было встроено в скалу, давая возможность лишь для лобовой атаки. Внешняя стена достигала десяти метров в высоту, а через сто метров за ней находилась вторая.
Прочные каменные стены пестрили бастионами, на которых были водружены баллисты. А через каждую бойницу на них смотрели чужие глаза. Внешне форт был не особо большим, но по данным в нём имелись подземные ходы, где можно продолжать держать оборону даже при потере внутреннего двора.
Артиос не представлял как с их ресурсами можно выиграть осаду. Даже если бы воинов маркиза было в два раза больше, бой всё равно бы выдался весьма трудным. Сотни умрут от стрел на подходе к внешней стене, ещё больше погибнет при попытке её захвата. Но только для того, чтобы бесславно погибнуть от болта, пущенного с внутренней стены.
Ко вторым воротам тарану не позволят проехать баррикады. А к стенам невозможно будет приставить лестницы, ведь каменный форт будто был вытесан внутри этой горы.
Катапульты неустанно вели обстрел по защитникам. Осадные машины не были в состоянии разрушить или повредить стену. Их целью было закинуть огненный снаряд за каменное укрытие, прямиком на постройки внутри форта или на головы невезучих защитников.