— Да, ты прав, я заинтересован в тебе, но не тешь себя надеждами. Ты не особенный, тебя легко заменить.

— Охотно верю, но давай перейдём к делу, мне ещё в котле вариться в аду.

— В этот раз уже смешнее, — демон, кажется, усмехнулся, хотя дымка всё ещё закрывала его лицо. — В общем, мне нужна от тебя обычная услуга — требуется доставить одну небольшую вещь, поместив её на один простой алтарь.

— И всё? Мне не придётся ради этого лишать жизни невинных? Уничтожать города?

— Ну, только если ты сам этого захочешь, — безразлично пожал плечами демон. — Мне плевать на то, как ты достигнешь поставленной цели.

— И что я получу взамен?

— Я избавлю тебя от путешествия в чистилище, перемещу в Эримос. Ты выполнишь моё задание и будешь волен жить так, как тебе угодно.

В этот момент Артур понял, что, в принципе, не против отсрочить свою смерть и жить очень даже хочется. Надежда как маленький лучик света пронзила его. Пожить подольше, так ещё и в новом дивном мире, начать всё с чистого листа. Звучит хорошо, за исключением одного «но».

— Как я могу быть уверен, что ты не обманываешь меня? — с каменным лицом спросил Артур, стараясь не выдать свои мысли мимикой.

— Потому что мне плевать на тебя, ты лишь очередной смертный, который выполнит мою волю. А после я о тебе забуду. Как будто у меня дел больше нет, кроме как портить жизнь своим слугам, — устало проговорил демон, но, видя отсутствие реакции Артура, добавил: — Я, Толерос, высший внутреннего круга, тёмный князь, даю своё слово. Так лучше?

Будто подтверждая сказанное, пространство вокруг на секунду затряслось.

— Хорошо, я согласен.

Даже если это какой-то трюк, такого шанса Артур не упустит, ведь альтернатива — смерть.

В следующее мгновение рядом с демоном появился кроваво-красный кристалл, который быстро направился к Артуру, а затем исчез в его груди.

— Вау, круто. И куда мне нужно отнести эту игрушку?

— В один из тёмных храмов. Твоим проводником будет мой слуга.

— Суккуб?

— Ха-ха, размечтался. Кстати, ещё я подарю тебе ядро, чтобы ты не сильно отличался от местных.

С лёгкой ухмылкой демон щёлкнул пальцами, и мир для Артура вновь погрузился в океан боли.

* * *

Демон остался стоять на том же месте. Сейчас смертный терпел ужасные муки, вызванные трансформацией. Чтобы переместить его в новый мир, человек должен иметь ядро, которое сейчас искусственно создаётся в его теле. Без этого никак, ведь иначе он привлечёт к себе ненужное внимание. Совет не одобрил бы применения подобных заклинаний, но правила часто нарушались, главное — сделать так, чтобы подозрения не пали на тебя.