Так что жизнь наёмника ни к чему хорошему не приведёт. Постоянные битвы просто сведут его с ума. Поэтому через две недели Артиос отправится в мир новых возможностей. Он уже подкопил достаточно денег.
Лошадь остановилась среди чёрного пепелища. Огромные деревья были повалены, но даже так ширина их прогоревших стволов достигала нескольких метров. Когда-то здесь был Сумеречный лес.
Артиос спешился, сел на землю и принял удобную позу. Сконцентрировавшись он повторил заученные действия и вскоре оказался в мире духов.
Артиос оказался на безжизненном пустыре, где бегали злобные сюрреалистичные создания. Их непропорциональные и ассиметричные тела вызывали отвращение, а злобные глаза — ужас. Тем не менее исходящей от Артиоса ауры они тоже боялись.
Раньше отсутствие душевного покоя не давало Артиосу ходить в мире духов, теперь же личной силы хватало, чтобы этих духов прогнать. Тёмным щупальцам было плевать из кого поглощать энергию, поэтому оставалось лишь не нарваться на слишком сильного врага.
Поблуждав по резко меняющимся землям, Артиос через довольно продолжительное время всё же наткнулся на знакомую поляну. Среди жёлтой травы, был лишь один маленький цветок, находившийся в небольшом зелёном круге.
Артиос чувствовал знакомую энергию цветка. Азалия была лесным божеством и её нельзя было просто так убить. Можно разрушить её физическую оболочку, прогнать дух, но рано или поздно он восстановится. По крайней мере так писали в книгах и в это хотелось верить. Да и наличие маленького цветочка являлось косвенным подтверждением этой теории.
Вернувшись в реальный мир Артиос начал бродить среди выжженных земель и вскоре нашёл, что искал. Маленький росток, который пробивался сквозь толстый слой пепла. Скоро здесь вырастет новое дерево, а через сотни лет огромные кроны вновь погрузят земли в сумерки.
— Может ещё встретимся, — Артиос достал свой оберег, в котором уже не было энергии.
Сконцентрировал энергию, он наполнил его до краёв, после чего положил на землю рядом с ростком. Маленькое растение слегка увеличилось в размерах прямо на глазах. Тёмные щупальца жаждали сожрать зарождающуюся жизнь, но Артиос загнал их глубоко в тёмный сосуд. Энергии оберега хватит ещё на пару месяцев, поэтому дерево будет расти чуть быстрее в первое время.
Выпрямившись, Артиос взглянул на Юг. Где-то там был разрушенный замок, в котором обосновались войска людей. Рядом находилась деревня, в которой раньше жил Орэн. Увы, сейчас месторасположение жителей оставалось неизвестным. Война стёрла с лица множество беззащитных поселений и ещё больше заставило мигрировать.