«И этот туда же! — я вздохнул. — Малика, царица! Кажется, твое пожелание сбывается!»
[1]Джерид — короткое метательное копье.
Глава 23 Боливар вывезет двоих
Тамара и Манана закончили процедуры с Эдмондом. Встали.
— Руку, пожалуйста.
Вот, чёрт! Я так засмотрелся на неё, что продолжал стоять истуканом.
«Соберись! — призвал я себя, закатывая рукав. — Не мальчик же! И дыхание успокой!»
Тамара взялась за мою руку. В первый раз я испытал её прикосновение. И как я ни был сосредоточен на том, чтобы дышать ровно, сердце не послушалось. Забилось чаще. Я задержал дыхание. Тамара, низко наклонив голову, внимательно исследовала раны, медленно поворачивая мою руку. Вглядывалась. Тонким пальчиком проводила по наиболее глубоким порезам.
Вдруг вскинула глаза на меня и тут же опустила их. Взгляд озорной. И застала меня с дурацким выражением на лице. Я же так и не дышал.
— Не больно? — в интонации явно читалась улыбка.
— Нет.
Можно было не сомневаться, что проделала всё это специально. Знала, что подловит меня. И хотела убедиться в своих предположениях. Убедилась. И была уверена теперь, что нравится мне. Поэтому и улыбка.
— Как это случилось?
Я медленно выдохнул. Неожиданно понял, что заметался, думая, как ей ответить.
«Начну рассказывать в подробностях, могу показаться хвастунишкой. Ей, конечно, не привыкать. В Грузии мужчины любят прихвастнуть и приукрасить. Но мне совсем не хочется таким показаться».
— Так… Упал случайно, — ничего умнее не придумал.
Тамара уже накладывала повязку.
— Видно, много раз падали! — и хотя в её ответе прозвучало сочувствие, но было очевидно, что она иронизирует, тем самым подтверждая наивность моей версии.
«Вот же… Она еще и остроумная. И соображает быстро. Что теперь? Отнекиваться? Соглашаться? Она же слышала мой рассказ во дворе! И так, и эдак буду выглядеть идиотом!»
— Да. Много, — я нашёл в себе силы усмехнуться.
Она среагировала на усмешку. Опять подняла глаза. Теперь смотрела чуть дольше. Оценивала. Я улыбнулся. Пожал плечами.
— Манана, подержи руку вот здесь, — обратилась к служанке.
Манана держала мою руку. Тамара накладывала очередную повязку.
«Она же мне коротко кивнула. Я же видел. Ей понравился мой ответ! Что я не хвастаюсь. Что я могу над собой посмеяться! Умная девушка!»
Тамара продолжала аккуратно бинтовать. Голова её склонилась ниже. Поневоле я чуть наклонил корпус. Мне очень хотелось сейчас почувствовать её запах. Я понимал, что, конечно, хочу еще и обнять её. Но теперь, когда обнять было невозможно и недопустимо, то хотя бы уловить запах. Она заметила моё движение. Её рука замерла. Тут же замер и я. Мы оба застыли. И оба не дышали.