Замерев на месте, Алекс ждал, пока монстр с грузом пролетит мимо. Груженая тварь бесшумно проплыла в десяти метрах от него. В этот момент разведчик на несколько секунд обхватил ее Восприятием и заметил, что существо не только вцепилось в стража лапками, но и воткнуло в него хоботок. Да не просто воткнуло — через хоботок в тело жертвы закачивались сотни крохотных шариков.

«Личинки», — сообразил Алекс и непроизвольно вздрогнул, но тут же снова застыл: вслед за несуном к воде вылетели еще два существа седьмого уровня.

В отличие от первой твари, которая казалась немного несуразной, сопровождающие ее монстры внушали уважение. Их тела походили на торпеды, а на головах красовались огромные жвала. В остальном они мало отличались от пузатика — те же восемь лап и блестящее голубое тело.

«Охрана седьмого уровня, а переносчик восьмого. Кто же остался жужжать на поляне?» — задумался Алекс.

Троица монстров не заметила его, но, что еще более важно, они не увидели Ронга. Не дожидаясь напарника, Алекс двинулся вперед. Ронг чуть замешкался, а затем последовал за товарищем. Они подкрадывались как можно тише, стараясь не задевать веток и мелких камушков, но по движению травы внимательный наблюдатель мог бы засечь их маршрут.

Через пять минут разведчики добрались до цели. Жужжание усилилось. Обогнув хвойное дерево с развесистыми нижними ветками, Алекс увидел поляну. Над буреломом из поваленных стволов, обломков веток и перепаханной земли висел густой запах смолы — так пахнут свежеспиленные деревья. А над всем этим бардаком крутилось пять роев, похожих на вьющихся насекомых. Каждый рой состоял из пятидесяти-семидесяти мелких голубых созданий, размеров с шарик для пинг-понга.

Сканирование подтвердило шестой уровень — между прочим, на два пункта больше, чем у Алекса. В отличие от старших товарищей, мелочь держалась в воздухе не благодаря умению, а при помощи небольших крыльев. Вытянутые тела формой тоже напоминали торпеды, только вместо жвал на мордах крох росли пятисантиметровые шипы.

Контакт с врагом состоялся, можно было идти назад, но как дать знать Ронгу, Алекс не знал.

«Тоже мне разведчики! Не догадались придумать ни одного знака под маскировкой», — мысленно ругал он себя.

Тут Алекс заметил, что кроме роя и нескольких торпед, на поляне лежат четыре монстра. Причем один из них — страж! И тоже полумертвый, как и первый, унесенный пузатиком. Остальные — два охранника и рабочий. Но это не все — землю вокруг стража усеивали десятки дохлых ос. Большинство с обломанными шипами.

Алекс просканировал стража, но ничего подозрительного не нашел. Энергетическая система на вид не имела повреждений. Остальные твари муравейника пребывали в таком же состоянии.