Осы быстро справились с задачей и выбили всех тварей муравейника шестого и седьмого уровней, потеряв всего двадцать процентов численности. Алекс решил, что настала очередь стражей, однако главная страхолюдина что-то рявкнула, и те спрятались за ее спиной, как дети прячутся за юбкой матери.
Тупые осы как пули устремились к новой жертве, однако при ударе просто отскакивали от толстой шкуры защитника. Страхолюдина доказала, что здоровенные монстры все еще правят долиной. При атаке ее хвост двигался с огромной скоростью, сбивая подлетающую мелочь пачками.
В этот момент все сомнения и внутренние конфликты Алекса по поводу муравейника развеялись. То, что находится перед ним, не стоит жалости и сожаления. Если разумные в прошлом существа так сильно изменились, значит, этап цивилизации остался далеко позади. Не может одна раса рождать настолько разных и жутких детей. Перед ним монстры, а не создания подобные людям. Он должен выкинуть сомнения и сражаться с ними ради своего будущего и будущего своих друзей.
Тем временем обстановка на поляне изменилась. Насекомые все-таки сообразили, что враг им не по зубам, и не дожидаясь развязки, ринулись наутек. Нарушители границы двигались организованно и сразу все вместе. А чтобы враги их не догнали, рой вылетел на воду и скрылся на противоположной стороне озера. Твари муравейника, впрочем, не стали их преследовать. К счастью, маршрут беглецов лежал вдали от замаскированных разведчиков.
Не сговариваясь, напарники попятились. Алекс переживал, что Ронга вычислят, но жителям муравейника явно было не до этого: они сосредоточенно обнюхивали поверженных товарищей — видимо, выискивали зараженных особей.
Только через полчаса разведчики отошли достаточно далеко, чтобы снять маскировку и поговорить.
— Проклятье! Ты видел⁈ Вот это громадина! Если этот урод до лагеря доберется, то нам конец! — эмоционально начал Ронг. — И сколько она у нас под боком живет?
— Да, тварь здоровая. Но я не думаю, что она тут давно обитает. Ее точно недавно вывели. Это существо слишком большое, чтобы пройти через Червя.
— А как же твой скат?
— Скорее всего, он сюда мелким забрался и уже тут отожрался.
— Что нам это дает?
— У защитника девятый уровень. Такую сволочь так просто не вырастить, — авторитетно заявил Алекс. — Поэтому у них одна такая тварь, не больше. Иначе мы бы с ним раньше встретились.
— Мы и одного подобного урода не завалим, — буркнул китаец, — даже если всем лагерем на него накинемся. Пока нас эти летающие гады спасают, но скоро они нам помогать перестанут.