— Сам помогай, я его задержу!

— Проклятье, щенок! — рыкнул я, когда генерал Кеведо Лорка, почти одновременно, обрушил на нас удары своих шпаг. Это был не изящный укол, но испанцу хватило бы силы пробить мне череп, если бы удар достиг цели.

Сквозь скрежет стали о сталь, и скорее всего, через скрежет зубов, я сказал:

— Перестань вести себя как ребёнок, как я с раной помогу д’Арамитцу⁈

Это была очевиднейшая кость, что я бросал самолюбию и гордости Армана. В конце концов, а как бы я раненый с генералом дрался? Но всё же, мушкетёр согласился. Думаю, он и сам был рад отступить и подсобить товарищу, ему мешала только дворянская и воинская честь. Своими словами, я будто бы выкупил для него индульгенцию.

— Чёрт с вами, — ответил он, уходя куда-то мне за спину.

Почти сразу же, смех испанцев стих. Генерал Кеведо Лорка оглядел меня с ног до головы, улыбнулся во весь рот. Несколько золотых зубов сверкнули в первых предрассветных лучах. Генерал уколол меня сразу с двух сторон, широко разведя руки и метя в левый и правый бок. Я отпрыгнул влево, пропуская один удар мимо себя, а второй отбивая своей шпагой.

Еще до того, как я успел ответить, генерал изменил направление выпада. Колющий удар превратился в рубящий боковой. Не было времени даже выругаться. Я снова отступил, стараясь обойти вокруг Лорки, так, чтобы видеть своих товарищей. Таким образом и сам испанец повернулся бы к ним спиной.

К сожалению, не всем нашим планам суждено исполняться. Гигант шагнул в сторону, перегораживая мне путь и сокращая дистанцию. Я чертыхнулся, отбил два или три последовавших друг за другом выпада. Генерал редко атаковал двумя руками одновременно, хотя это и казалось мне по началу самым опасным ударом. Но простояв три или пять секунд под градом его выпадов, я быстро изменил своё мнение.

— Испанская кровь! — зарычал кто-то за моей спиной, а потом забулькал вспоротым горлом.

— Благодарю, месье, — услышал я следом холодный словно лёд голос Анри д’Арамитца.

У меня не было ни мгновения, чтобы обернуться. Генерал наказывал меня уже за то, что я вообще обращал внимание на происходящее вокруг. Его шпаги то опускались сверху, то норовили распороть мне живот, то метили прямым уколом в лицо и сердце. Кеведо Лорка был выше меня, головы на две, и поэтому удары сверху казались особенно страшными. С его то весом и габаритами, достаточно было лишь одного удачного выпада и моя история бы закончилась.

Я мог только обороняться, и медленно отступать к своим. К счастью, хотя бы в этом генерал не мог мне помешать. Вновь раздался сдавленный хрип и снова на деревянный пол упало тело. Анри и Арман, тяжело дыша, приблизились. д’Атос был в крови, и я не мог уже разглядеть, где заканчивалась его, и начиналась испанская. д’Арамитцу повезло чуть больше — его лицо было забрызгано вражеской кровью, но ран я разглядеть не мог. Может быть, просто не было на это времени.