Я перетасовал оставшиеся пластиковые карточки. За каждой из них стояла новая биография — новая должность. Запасной выход. Проверил наличность, кредитные карточки и, убедившись, что все в порядке, двинулся к городу, пообещав себе отоспаться во флаере. Мой путь лежал в Париж, где располагался земной офис полка «Крест и Молния».
Часть 3 ПЕРВОРОЖДЕННЫЕ Глава 1
— Церковь многолика, — произнес епископ, — в ней находят приют самые разные люди, просветленные, как недавно опочивший отшельник, и, к сожалению, отъявленные мерзавцы.
Она слишком велика, и ей уже не под силу изгонять тех, кто ее порочит; она их не замечает.
Клиффорд Саймак. Паломничество в волшебство
Покинув парижский флаеровокзал имени Жака Деларю, я вышел на стоянку такси и уже через минуту сидел в комфортабельном салоне скутера, управляемого автопилотом. На переднем сиденье появился голографический водителя. Он обернулся ко мне и спросил:
— Куда прикажете?
Я не раздумывая, ответил:
— Площадь Звезды.
Водитель отвернулся, а из спинки переднего сиденья выехало жало кредитоприемника с маленьким экраном, на нем светились слова: «12 КРЕДИТОВ. ПРОИЗВЕСТИ ОПЛАТУ!» Насытив кредитоприемник, я откинулся на спинку кресла и закрыл глаза. Через минуту скутер опустился на таксостоянку, расположенную на площади Звезды. Выбравшись из машины, я пересек таксостоянку, остановился и осмотрелся по сторонам.
Площадь Звезды была заполнена народом. Фланирующие без дела прохожие, пары, прогуливающиеся у фонтанов, которые разбрызгивали воду на несколько метров вокруг. До меня долетала мелкая рассеянная в воздухе морось. Художники, расположившиеся на тротуаре, предлагали всем желающим за пятнадцать минут и два кредита нарисовать портрет. Несколько девушек сидели на складных пластиковых стульчиках перед неутомимыми живописцами, которые на бледных листах бумаги старательно вырисовывали черты их лиц. Рядом мялись в ожидании юноши, нетерпеливо поглядывающие на портретистов с нескрываемым презрением. Между прохожими двигались две серебряные живые скульптуры. Одна изображала низенького коротышку с непропорционально большой треуголкой на голове. Другая показывала нам отважного мушкетера. Над булыжной мостовой носились стаями голуби. Мигали фотовспышки, и многочисленные туристы крутились с зажатыми в руке видеокамерами.
Имея представление о современных системах безопасности, я мог предположить, что изображения с объективов поступают как в память видеокамер, так и транслируются на спутник, откуда передаются в специальный отдел СБЗ. Там компьютер проводит анализ каждого изображения и сопоставляет все зафиксированные объекты с банком данных «Их разыскивает СБЗ».