— Да, но поглощенные мною в бою заклинания я же учу... — заспорил было я.

— Это другое, — пояснил Кабаневич, — Вы именно что учите заклинания, принцип их работы. А не впитываете чужую ауру. Вы черная дыра, князь... Вы поглощаете магию. И так же поглотите Солнце.

Но эти разговоры о моем злодействе и о том, как я сожру Солнце, у меня уже в зубах навязли.

— Нам нужно найти кого-нибудь из Мальтийского Ордена, — предложил я, — Они помогут разобраться. Тот рыцарь в лабе, которого я допрашивал, покончил с собой. Но он болтал, что из лагеря, где холопов пичкали препаратом, сбежала куча живых рыцарей. Он даже упоминал некую Лёдову, которая этим лагерем командовала. Её нужно разыскать.

— Без шансов, — Полётов поморщился, — Забудьте об этом. Вся верхушка Ордена казнена по приказу Павла Стального. А остальные так глубоко залегли на дно, что мы до них никогда не докопаемся. Ваша Лёдова уже наверняка где-нибудь в Африке, с приклеенной бородой и накрашенной гуталином рожей, маскируется под местного пастуха. Или у вас есть зацепки, князь?

— Есть, — мне наконец принесли кофе и я с наслаждением хлебнул горячего напитка, — Есть одна зацепка. Собственно, одного недобитого рыцаря Ордена мы знаем. И этот рыцарь ни в какой Африке не прятался. Наоборот, она — Шеф Охранного Отделения. И к ней ведут все дороги. Алёна Оборотнич.

— Бой мой! — Тая вдруг ахнула, потом растерянно огляделась, — Слушайте, я прошу прощения, господа, но... А вы не думали, что Алёна Оборотнич — Рюрик? В смысле его реинкарнация... Вот смотрите, у нас же есть Крокодил. А значит должен быть и его враг Рюрик, тот, кто спасёт Солнце от пожирания...

— Алёна Оборотнич — Рюрик? — Полётов похоже искренне развеселился, впервые за все время, что я знал Великого князя, — Тогда выходит, что Рюрик забеременел от Крокодила...

А вот Кабаневичу было явно не до смеха, он чуть кивнул головой Полётову, Полётов в ответ посмотрел на герцога. Они переглянулись, и теперь Полётов тоже помрачнел.

— Выкладывайте, господа, — потребовал я.

— Нет, позже, — ответил Полётов, — Пока что рано, князь. Всему своё время. Но ситуация и правда сложная. Вы сами как считаете, может Алёна Оборотнич быть Рюриком?

— Буквально — нет, — честно сообщил я, — Однако я уверен, что она нажралась сырого Перводрева. И каким-то образом осталась при этом жива. Заметьте, холопов в лагере Мальтийского Ордена потчевали уколами и таблетками. Павел Вечный ел пилюли. И мой алхимик заверил меня, что напрямую контактировать с необработанным Перводревом невозможно. Да даже в меня самого оно просто всасывается, не давая мне никаких баффов. А вот Алёна — другое дело. Я предполагаю, что она потребляла Перводрево в сыром исконном виде. И каким-то образом пережила это и причастилась его МОЩИ.