Я решил, что настало время влезть в беседу:

— О чём вы толкуете, господа? Поморский берег — это же южное побережье Белого моря? Какие иностранцы, разве это не Россия?

Кабаневич ухмыльнулся:

— Россия, князь. Можете открыть любую карту и убедиться, что Поморский Берег пока еще входит в состав Империи. Вот только... Вы слыхали про церковный раскол?

Я покопался в памяти и не без труда припомнил:

— Ну... Вроде да. В семнадцатом веке патриарх Никон реформировал церковь по греческому образцу, в результате часть населения сбежала от этих реформ в леса. Вроде по приказу царя главарей этих отказников еще сожгли на костре...

— Их не только жгли на костре, староверов убивали и другими способами, — поправил меня герцог, — Но по итогу староверы, не принявшие реформы, на самом деле стали бежать всё дальше от государственной власти, в самые глухие углы России. Сегодня их потомки живут повсюду — и в Сибири, и на Кавказе, и даже в Америке на Аляске...

Но Поморский берег — особый случай. Староверы создали там полноценное государство в государстве. Со своей церковью, экономикой и государственной властью. В общем-то они могли себе позволить, среди них было много мощных магов, по слухам там же на Поморском Берегу укрылись и недобитые лунные маги вместе с последними Рюриковичами.

Так что разгромить эту старообрядческую республику правивший тогда царь Алексей не смог. Уже позднее при Софии Второй предпринимались попытки вернуть Поморский Берег в состав России по факту и помириться со староверами, но из этого ничего не вышло — слишком много крови было пролито до этого. А уж когда София Вторая короновалась, как королева и присягнула Папе Римскому...

Тогда отношения между Поморским Берегом и остальной Россией были вообще разорваны. Лет тридцать там даже существовала полноценная граница с заставами, отделявшая Поморский Берег от остальной страны. Проблема была решена только при Петре Великом. Он просто приказал оставить поморов в покое и не пытаться насаждать им правильное православие или законную власть. А контактировать с поморами разрешил только купцам, имевшим специальную лицензию.

Так что поморы уже четыреста лет живут отдельно от остальной страны, князь. У них есть своя администрация, свои кораблестроительные верфи и вроде даже свой университет в Новом Иерусалиме. Новый Иерусалим — это столица их фактически существующей республики, на берегу Белого моря. И ни Император, ни магократия поморов не контролирует.

Они живут изолированно, не признают никаких современных достижений науки и техники. А с магократом не будут даже говорить. Они полагают Россию царством Антихриста, а Государя — Антихристом лично. И это проблема для нас, князь.