Часовые стояли на постах, некоторые солдаты отдыхали в столовой. Основная подготовка закончилась, как и ресурсы. Всех, кто способен сражаться, обеспечили оружием из складских запасов.

Артиосу следовало отправиться на боковую после ночной смены, но спать не хотелось. Потому что удалось подремать во время службы, благо ничего плохого не случилось. Поэтому он бесцельно шатался по двору. И тут его ушей достигли знакомые звуки.

Кузнец орудовал молотом, придавая заготовке форму лезвия для топора. Пот лился с него ручьём, а сам он был красным от жары в кузне.

— Помощь не нужна? — спросил быкоподобного мужчину Артиос.

— Нужна. Топоры заточи, коль умеешь, иначе не мешайся, — скупо ответил кузнец.

Артиос молча сел за точильный камень и принялся обрабатывать грубые лезвия. Они были весьма посредственного качества, но их было много.

— Зачем ты их куёшь? Нас полностью укомплектовали всем необходимым, — спросил Артиос.

— Кроме вас, есть ещё бронзовые отряды и местное ополчение, которое вооружено лошадиным дерьмом! — эмоционально бросил кузнец, сыновья которого вполне могли быть в том самом ополчении.

— А помощников тебе не выделили?

— Спят они, двое суток без перерыва работали. Не отвлекай меня разговорами. — Кузнец закончил диалог.

Артиос же продолжил точить лезвия. Это не было актом альтруизма, просто работа уводила в сторону от ненужных мыслей. Помогала забыть о суровой реальности и безнадёжном будущем.

Сами топоры получались весом меньше килограмма. Ими легко наносить быстрые рубящие удары и, что самое главное, они гораздо дешевле и проще мечей. Пусть колющих ударов топором не нанесёшь, но в строевом бою это не было серьёзной помехой. Лучше сто солдат, вооружённых топорами, чем тридцать, но с мечами.

— Неплохо, — сказал себе под нос Артиос, проверяя остроту заточки. Второй десяток лезвий был готов.

— Если умеешь ковать топоры, можешь начинать. Заточить ещё успеем. — Кузнец мельком оценил качество заточки и продолжил работу.

Боевые лезвия немного отличались от лезвий для обычных топоров: боевые, как ни странно, весили меньше. Артиос быстро приноровился и вскоре начал ковать такие же изделия, как и кузнец. Ничего сложного в этом не было, рука у Артиоса набита, да и практика у Ирея давала о себе знать.

Топоры ковались, а время шло к полудню. Нейросеть начала сыпать уведомлениями об усталости, пришлось отправиться в казармы. Перенапрягаться явно не стоило.

Лёжа на кровати, Артиос размышлял. О том, что до сих пор не выполнил обещание Нирии. О том, что, возможно, не переживёт осаду. О том как бездарно тратит свой второй шанс.