Замах противника ещё продолжался, тогда как желтоглазый сделал разворот и нанёс резкий удар ногой по корпусу. В этот момент Артиос пожалел, что не снял с трупов хоть какую-то броню: удар был настолько сильным, что отправил его в небольшой полёт в сторону палаток.

Он успел заметить, как над бандитом сверкнула стеклянная баночка, а потом её пронзила стрела, оросив землю неизвестной жидкостью. Судя по крикам желтоглазого, это было весьма болезненно.

Артиос же лежал на холодной земле, глядя в потолок палатки, куда он завалился после удара. Голова ещё кружилась, взгляд было трудно сфокусировать. Нейросеть уведомила о повреждении нескольких органов и треснувших рёбрах. Затем направила все мощности на восстановление организма.

— Ну и вляпался же ты, парень. — Источник знакомого голоса обнаружить не удавалось.

— Золон? — догадался Артиос.

— Он самый. Я смотрю, ты тут веселишься. Так не терпится на тот свет? — ехидно спросил бес.

— Не ожидал, что враг будетнастолько сильным, — простонал проблемный человек, пытаясь встать.

Восприятие времени ухудшилось, видимо, он приложился головой, когда падал. Очередной рывок, чтобы подняться. Кажется, Артиос на долю секунды потерял сознание.

Такие моменты он ненавидел большего всего. Когда из-за собственной слабости хочется всё бросить, остаться лежать на холодной земле. Чтобы всё это наконец-то закончилось.

Нейросеть выдала сигнал о появлении внутреннего кровотечения ещё в нескольких местах, и настойчиво рекомендовала своему носителю не двигаться. Но Артиос не собирался сдаваться, он не сдохнет как собака в этой глуши. Нет, только не так…

Бес смотрел на него и ухмылялся. Букашка не хочет расставаться с жизнью и отчаянно борется. Как забавно. Такой слабый человечек, и такое сильное желание жить. Ему повезло, что он представляет ценность для господина Толероса.

— Знаешь, сегодня я очень великодушен, поэтому помогу тебе. — Бес взмахнул рукой, и перед ним появилась странная субстанция. Она была похожа на жидкое серебро, которое постоянно меняет форму. Зрелище было до жути неестественным и вызывало мурашки. — Прикоснись, и получишь силу.

Артиосу стоило лишь протянуть руку, чтобы коснуться дара хитрого беса. Но он не спешил этого делать. Только дурак станет принимать подарки от незнакомца, который даже не назвал цены за услугу.

— Что я отдам взамен? Душу? Или стану твоим безвольным рабом?

— Думаешь, у тебя есть выбор? Ты либо примешь мой маленький подарок, либо умрёшь, — сладостно нашёптывал бес. — Но, смею тебя заверить, после использования, ты не станешь марионеткой и даже сможешь выжить. Прикоснись, и обретёшь силу, с которой сможешь победить своего противника.