— Надеешься меня запугать, Дэрил? Рискни, тогда король точно пнёт вас под зад, как шавок!

— У тебя есть доказательства своих слов?

— Куча свидетелей!

Но люди, почуяв запах неприятностей, уже начали разбегаться, а стражники потупили взор. Очевидно, никто из простолюдинов не будет лезть в разборки дворян. Ведь кто знает, может, после такого, пусть и правдивого свидетельствования их родственников найдут в канаве с перерезанными глотками.

— Что ж… Если ты так уверен в своих силах — дерзай, мы же отправляемся на совет к главе города. Но помни о последствиях.

— А что делать с Вареком, ваше благородие? — спросил один из спутников раненого.

— Плевать. Этот глупый мальчишка доставляет слишком много проблем, — сквозь зубы процедил Дэрил и направился в сторону городского центра, прямиком к ратуше, находящейся за внутренними стенами.

Все его подчинённые отправились следом, лишь один из них отстал и положил раненого Варека на коня. А затем ускакал по узким улочкам.

Артиос же встал и кое-как доковылял до своего спасителя. Нога ещё болела.

— Благодарю вас за помощь, милорд. — наёмник не знал, уместно ли подобное обращение, но звучало вроде неплохо.

— Не милорд я, — грустно заметил Ларес. — К тому же, будем честны, я собирался надавить на Трифиса через устроенный его подчинёнными беспредел. Но, видимо, меня вновь щёлкнули по носу. Однако пусть сегодняшнее событие в отдельности и ничего не значит, но вместе с другими фактами… Скоро Белоснежному Барсу не поможет их бездонная казна.

— Может, я могу вам чем-то помочь? — спросил задумавшегося мага Артиос. В его принципах было всегда и за всё платить сполна — как за добро, так и за зло. Первое имело особую ценность по причине своей редкости.

— Вряд-ли, хотя… Знаешь, есть у меня одна работёнка, но не самая простая, даже немного опасная. Если хочешь, приходи завтра ранним утром к северным воротам, — безразлично бросил Ларес и уехал на своей лошади в противоположную сторону. Сзади на его мантии красовался герб — лазурный дракон.

Кое-как доковыляв до таверны, Артиос заказал кипячёного вина. Дезинфицировал попавшуюся под руку тряпку и плотно перевязал рану. Кровотечение уже остановила нейросеть, она быстро пережала сосуды в нужных местах. Пусть рана и глубокая, но артерия осталась не задетой. Поэтому повязка была необходима для предотвращения попадания инфекции из окружающей среды, дабы не перегружать технологическую приблуду и свой организм.

— А ты всё ищешь приключений на свою человеческую задницу?

Старый знакомый бес уже сидел на шкафу в комнате Артиоса.