— Да, неплохо было бы. — Артиос неожиданно понял, что давно не ел.

— Ты чего хромаешь?

— Да упал неудачно, — отмахнулся в ответ наёмник: незачем рассказывать про свои неудачные приключения.

Внизу за столиком их уже ждала Нирия. Вместе они уселись. Официантка принесла заказ и началось обсуждение прошедшего дня, слишком одностороннее. Поговорить хотелось лишь Зерену.

— В общем, сходил к местным ополченцам, там открыт набор и можно в любой момент записаться. Проверка через неделю, там нужно пройти какие-то испытания. А после этого решат, где ты больше пригодишься. Но самое интересное…

— А какие испытания? — Артиос решил перебить друга.

— Э-э-э, ну там на силу, ловкость, ещё вроде спарринги, но это всё фигня. На эти отборочные приехали вербовщики из орденов!

— …

— Из рыцарских орденов!

— …

— Особо отличившихся они могут взять в свои ряды!

— И?

— Арти, — снисходительно обратился к другу Зерен, — иногда ты кажешься простым как камень. Вступив в орден, ты получишь доступ ко всем их знаниям, тебя обучат владению мечом, магии, дадут земли и титул.

— Звучит как сказка. Какой смысл давать каждому вступившему такие привилегии?

— Это в перспективе. — Зерен загадочно махнул рукой, будто показывая Артиосу сказочный мир.

— В случае если ты не помрёшь на их самоубийственных заданиях. Новичков там не особо ценят. Ты должен будешь ещё доказать, что равен своим братьям по оружию, — заметила Нирия.

Вид у неё был слегка мрачноватый, но вроде бы она всегда так выглядела после того, что случилось с её рукой.

— А у тебя как дела? Нашла лекаря? — Артиос сменил тему разговора, слушать мечтательную болтовню Зерена не было настроения.

— Нашла нескольких, но никто из них не обладает нужными навыками. Посоветовали пойти к более сильным целителям, уровня старшего адепта либо начинающего мастера.

— В городе остановились рыцари ордена Белоснежного барса. Может, среди них есть маг жизни. — Зерен тут же приплёл ордены к этой теме.

— Ага, ордены — это закрытые общества, чужакам они помогать не станут.

— Но попытаться стоит, — поучительно жестикулируя, наставлял на путь истинный мудрец Зерен, каковым он непременно себя считал в этот момент. — Они остановились в военном квартале, в шестидесяти шагах от оружейной. Их флаг с гербом трудно не заметить.

Весело было сидеть и ничего не понимать. Какие-то адепты, какие-то мастера, маги жизни. Возможно, стоило уточнить, но, судя по разговору, эта информация общеизвестна. Задавать глупые вопросы не хотелось. В крайнем случае завтра можно спросить у Лареса, он же вроде маг.

Парочка ненавязчивых вопросов вскользь в светской беседе, и кругозор Артиоса расширится в разы. Да и информацию, даже простую, лучше получать из надёжных источников, а не от деревенских жителей. Наёмник, конечно, уважал своих друзей, но их выводы о магах основывались скорее на слухах, нежели на реальном опыте.