— У-у-у-у, — взвыли трибуны, когда послышался звук ломающегося носа.

Наёмник видел перед собой не девушку, а опасного мага, которого нужно победить, поэтому мелочиться и сдерживаться он не собирался. Перед ним сейчас не представительница слабого пола, а волшебница, способная превратить его в жареный стейк.

— Сдаюсь! Сдаюсь! — закричала девушка, прикрывая руками лицо. Нос и вправду был сломан. В каком-то смысле ей повезло, такой удар мог бы и убить человека, загнав носовую кость в мозг.

Огненный круг исчез, и Артиос принялся тушить свою одежду. Прыжок через огонь подпалил ногу, а рука была ещё объята пламенем. В таких ситуациях лучше всего не паниковать, а начать кататься по земле. Этим наёмник и занялся, успешно сбивая огонь.

— Дерьмо! — Когда Артиос уже почти себя потушил, кто-то неравнодушный облил его водой. — Спасибо большое! Но я и сам уже почти справился.

— Живой? Помощь лекаря нужна? — спросил один из помощников целителя, проигнорировав саркастическое замечание рекрута.

— Нет, я в порядке. — Покривил душой Артиос. Ожоги всё же остались и уже совсем скоро начнут причинять серьёзный дискомфорт и боль.

Тем временем лекарь склонился над девушкой. Нос он ей уже вправил, и теперь сотворял какое-то заклинание. А когда она вытерла кровь, то следов от ранения уже не было. Нос даже ничуть не искривился.

Артиос вернулся к месту ожидания.

— Неплохой бой, хотя с девушкой можно было и помягче, — выразил свою точку зрения Зерен.

— Не с девушкой, а с огненным магом, — поправил друга Артиос.

— Тем не менее можно было и поделикатнее. Не по лицу хотя бы, — продолжал упорствовать здоровяк.

— Каждый кто выходит на плац, готов уйти с него вперёд ногами. Кстати, война тоже не делает скидок на половые различия.

Возможно, слова Артиоса заставили друга задуматься. Пора бы ему снять розовые очки. Такие волшебницы есть и в стане будущих врагов. Промедление, вызванное снисхождением по половому признаку, может стоить жизни не только Зерену, но и его товарищам.

Тем временем в списках остались лишь серебряные и золотые новобранцы.

— Зерен и Адвар Сын Дубравы! — раздался очередной оклик судьи.

— А вот и мой черёд. Смотри как надо, друг. — Зерен вышел на плац.

Зерен и в этот раз вооружился двуручным молотом. Друид тоже совсем не изменился.

— Начали!

Зерен подобно быку рванул в сторону друида. Тот уже начал повторять заклинание, создающее шипы. Зерен же ломился вперёд как танк, не собираясь уклоняться. Шипы вылетели, большая часть попала в цель, но они отлетали как горох от стены. Кожа Зерена, усиленная заклинанием, выдержала удар.