Крутилась еще в голове мысль, что Атлас, коли действительно пообещал отцу мне помочь, скоро приедет.

— Поговорим? — я дал пощечину заливающемуся кашлем санитару, параллельно обыскивая карманы. Пусто. Лишь в нагрудном носовой платок. — Назовите хоть одну причину сохранить вам жизнь.

Ноль эмоций. Что один, что другой — явно страдали, едва слышно пыхтели, но никак не реагировали. Даже не смотрели на меня. Что ж, пришлось прописать им пинок в грудь, оба залились кашлем, но и только лишь. И когда пинал второго, нога нащупала что-то у него в области груди. Прислонил руку… Хм, похоже на пистолет.

В этот момент в арке появился хромающий санитар — тоже с оружием в руке. Я едва успел пригнуться, когда зеленый луч осветил окрестности. Выстрел пришелся в санитара, которого я только что обыскивал, в ответ я направил волну энергии, и выстрелившего отбросило далеко, до самой реки.

Вот только вместо двух санитаров передо мной лежал теперь только один. Тот, которого пронзил луч, превратился в марево зеленого дыма. Секундой ранее его тело взорвалось, вызвав громкий хлопок. И это странно — я помнил, что продавщицу из табачного ларька выстрел просто «вырубил», а тут… прямо как с тем курьером.

— Будешь следующим, если не начнешь говорить, — сказал я оставшемуся санитару, дернув его за галстук.

Накрапывающий дождь быстро разгонял дым, нависший над нами. По голове второго санитара потекли зеленые капли. И эти капли вызывали шипение. Волосы его начали «испаряться», кожа краснела, а затем… исчезала? Я инстинктивно осмотрел рукава своей рубашки, но нет — вода как вода, ничего токсичного, просто из-за дыма в зеленый цвет окрасилась. По санитару же словно текла концентрированная серная кислота, разъедающая кожу.

Не прошло и минуты, как виду явилась «истинная» внешность. Подобное я видел у доставщика еды, когда тот стянул с себя маску. Думал, что его лицо было выкрашено в зеленый. Сейчас я воочию видел, что это самый что ни на есть настоящий вид этих загадочных существ — людьми язык не поворачивается назвать. Пришелец? Рептилоид?

Санитар тяжело дышал, безмятежно глядя перед собой. Мне казалось, что он умирал. И даже это не вынудило его не проронить ни слова. Что же это за твари такие бесчувственные? От злости дернул его за галстук и поволок обратно через арку. Если санитары ничего не выдают мне, пусть тогда с ними поработает общественность. Трупы на видном месте — самое то. Мысль у меня вертелась интересная, вот только…

Затарабанили хлопки, на дороге появились новые санитары. Инстинктивно выпустил «нечто», но на сей раз оно получилось несильным, лишь сбило их с ног. Зато, надо сказать, задело всех шестерых — значит мой дар может работать и на широкий охват, а не только узконаправленно. Однако открыто воевать с санитарами — глупая идея. Появится кто-нибудь за моей спиной, выстрелит, и на этом всё.