Мы остановились недалеко от подножья сопки. Внизу лежали тела в синих и красных мундирах. Наших полегло совсем немного, четверо ительменов, двое коряков да один камчадал. Еще несколько были ранены, но живы.
— Отходим, — скомандовал урядник.
— Гаврила Семёнович, не говорите только, что это была разведка, — устало улыбнулся я.
— Да нет, это был настоящий десант, просто наглый, — ответил тот.
— Вот только зубы они обломали, и сейчас будут действовать умнее, — вздохнул Терентьев.
Как и предсказывал Ваня, спустя час, англичане и французы вдруг вспомнили, что были профессионалами. Сперва они организовали нормальное, человеческое отступление. Всё это время не стихал шум орудий, но и вражеские корабли и немногочисленные наши, старались бить осторожно и не подставляться.
Затем союзный флот решил сменить тактику. Во второй раз, враги не стали переть в лоб под огонь батарей. Они попытались подавить нашу сопку плотным артиллерийским огнем с фрегатов, а затем высадить десант в «мертвой зоне», куда наши пушки достать не могли.
Вот только нам это дало достаточно времени, чтобы перегруппироваться, отправить тяжело ранненых в госпиталь, а остальных быстро перевязать.Но что важнее всего, я успел сварить свой горячо любимый и не раз уже пригождавшийся мне гуранский чай. Крепкий забайкальский чай с молоком, солью и яйцом.
В условиях боя, именно этот рецепт был полезнее всего, ведь он позволял человеку оставаться в сознании несмотря на раны. Конечно, когда его действие заканчивалось, чуда не случалось и смертельно раненный человек отправился бы на встречу с Господом. Но это было лучше чем ничего.
Как раз, когда я напоил всех амурцев и нескольких особенно смелых ительменов и камчадалов, пушки союзного флота решили взяться за нашу сопку особенно плотно.
— Хитрые твари, — прохрипел Гаврила Семёнович. — Бьют по гребню, чтоб мы головы не подняли. Эй, а этого кто выпустил?
Я проследил за взглядом урядника. Великий маг Востока полз вдоль каменистой гряды, почти не поднимаясь над землей. Завидев нас, он указал пальцем на позиции баркасов.
— Батарея Максутова их не видит! — крикнул он, перекрывая гул разрывов. — Они нашли слепое пятно и заходят с востока, вдоль скального отрога! Если они закрепятся там, ваша сопка будет простреливаться насквозь!
— Ты как тут оказался? — изумился я.
— Я его послал к батарее, — вдруг сказал Аркадий. — Не сидеть же ему с бабами!
— Гордеев, Терентьев, с людьми на карниз! — скомандовал Гаврила Семёнович. — Юродивый дело говорит!
Они рванули, пригибаясь к земле. В этот момент небо над нами раскололось, когда французские пароходы начали утюжить сопку разрывными снарядами. Это был ад. Воздух стал плотным от дыма, осколков и каменной крошки.