— Пить будешь?
Не дожидаясь ответа, она наполнила стаканчик и толкнула Якобу. Тот спокойно выпил. Да, шнапс.
— Ты приглашала меня.
— Я? Приглашала? Да, приглашала… Слушай, Якоб, посиди со мной. Мне так плохо…
Она заметила взгляд парня, брошенный на бутылку:
— Нет, не от выпивки. Я не знаю, что делать.
— У тебя какие-то… трудности? — Якоб не знал, как нужно утешать расстроенных девушек. Тем более ведьм. Поэтому слова подбирал с трудом.
— Трудности… Мои трудности называются жизнь. Жизнь, в которойничего не меняется, даже если поменять все. Подруг как не было, так и нет, друзей как не было, так и нет. А быть одинокой стервой, поверь мне, совсем не так интересно, как кажется. Вот и ты… Ты ведь пришел вовсе не для того, чтобы пожалеть усталую колдунью? Наверное… — Она кивнула на кровать.
— Нет-нет, — замотал головой Якоб. — Я… хотел спросить…
Нет, парень совершенно не умел жалеть девушек…
— Ты ведь спрашивала меня о том, как я привез девушку Ирму?
Фукс закрыла глаза:
— Разумеется… тебе я не нужна. Ты ищешь свою подружку? Могу тебя огорчить: теперь даже я не знаю, где она. — Голос ведьмы становился все более и более неразборчивым. — Твою подружку похитил один мерзавец…
— Вы нашли его⁈ — Якоб не сдержался.
Фукс поняла его горячность по-своему:
— Переживаешь… За меня не переживает никто. Фукс то, Фукс се… Фукс туда, Фукс оттуда… Не нашли мы ни ее, ни похитителя. Кому же искать, как не мне. А я не каменная…
Не нашли. Значит, Подмастерье не пойман.
Честно говоря, Якоб пришел к Фукс в надежде узнать что-нибудь о судьбе своего таинственного напарника. Но если он не пойман, то куда он пропал? И как ему помочь, если он все-таки влип куда-то?
— Может, это ты ее украл? — неожиданно пробормотала Фукс.
Она внезапно открыла глаза. Сиреневые, ясные и холодные.
— Жаль, что я и вправду не умею сканировать мозг, — непонятно сказала она. — Сейчас бы точно знала, ты или не ты. — Она быстро оглядела замершего Якоба. — Не ты… — опять закрыла глаза. — Совершенно не похож на… — Ее голос стал совсем уж неразборчивым.
— На кого? — не понял Якоб. — На Черного Пахаря? Кто это?
Про Черного Мельника он слышал, как раз на отцовской мельнице жил такой колдун, лет двадцать назад. А вот про Черного Пахаря…
— Неважно… Все неважно…
— Фукс… — Якоб подсел поближе. — Если тебе так надоело работать со своими друзьями… Так бросай их.
— И что? — Глаза опять распахнулись. — И что потом? Даже если те, кто пригласил меня…
Якоб отметил это слово, но ничего не сказал.
— … даже если они не станут мстить, то что мне делать? Подыхать, на этот раз от скуки? Стать женой тупого толстого горожанина? Или крестьянкой? Не-эт, парень, у меня судьба — бороться с Темными Властителями…