— А ведь он говорит о короле Вальтере, — задумчиво произнесла Ирма. — Это он — Темный Властитель. Слуга зла. Ребята, вы уверены, что мы выбрали правильную сторону? Все-таки пророчество…
Якоб и Рудольф молчали.
Глава 36
— Нет, ты только посмотри на это! — Король Вальтер плюхнулся на трон, привычно согнав с него монастырского петуха. В руках король держал свиток с письмом.
— Ты посмотри! — Печать на письме хлестнула по столу у трона, как плетка.
— Ты посмотри, что они мне пишут! — Бумага метнулась туда-сюда у лица герцога цу Вайсберга. Тот проследил глазами, не пошевелившись. Это цу Гроссабгрунд не преминул бы попытаться выхватить бумагу, герцог же был слишком воспитан. И недостаточно подвижен.
— Ты посмотри!..
— Ваше величество, — не выдержал гигант, — если вы покажете мне то, что вызвало ваше недовольство, я его, несомненно, разделю. В настоящий же момент я выступаю в роли…
— Вот, посмотри. — Король Вальтер, он же генерал Нец, спокойно развернул письмо. — Так… Вот эта половина — заверения в нижайшем почтении, несомненной верноподданности и глубоком уважении ко мне лично… Ага! Вот, смотри!
Свернутый свиток опять замелькал перед лицом герцога.
— Ваше величество…
— Если вкратце… — Король швырнул злополучное письмо на стол. — Дворянство Друдена и окрестностей «нижайше и верноподданнейше» просит меня — просит! По тону это наглое требование! — сменить всех моих министров, генералов и чиновников, как погрязших в казнокрадстве, гордыне и блудодействе.
— Ну, насчет блудодейства — ложь, ваше величество.
— Как будто я не знаю, в чем там именно погрязли мои министры! Вот только где мне других взять? А? Вы знаете?
— Нет, ваше величество. — Герцог только позавчера подписал прошение о казни двух своих подчиненных, проворовавшихся не по чину.
— И я не знаю. Более того, могу поклясться, что и эти писаки тоже этого не знают. Знать бы, где тот рынок, на котором продают неподкупных чиновников, прикупил бы себе пару сотен. Эх… Работать-то приходится с тем, что есть… Или они считали, что я возьму их? Интересно, у них что, у каждого свидетельство совета епископов Нассберга о том, что неправедно нажитые деньги жгут их руки?
— Нет, ваше величество.
— Конечно, нет. — Король откинулся на спинку трона. — Представляю, сколько бы стоило такое свидетельство… Цу Вайсберг, мне нужно выехать из монастыря в Гельбштайн, встретиться с министрами. Вы поедете со мной, вернемся через пару дней. Наша страна, как норовистая лошадь: на мгновение выпустил поводья, и вот ты уже упал вниз. — Король Вальтер брезгливо взглянул на письмо: — Добрый я… Мне вот такие письма пишут, похабные песни по всей стране поют, а я все терплю. И меня за мое долготерпение еще тираном называют. Э-эх, взять, что ли, да показать всем, как выглядитнастоящая тирания?