Вот, опять.
— Дай Бог ему долгих лет жизни и здоровья.
— А если правда?
— Послушай, уважаемый, что ты хочешь услышать от меня? — Якоб резко повернулся и наткнулся на твердый взгляд светлых глаз, блестевших в полутьме под шляпой.
— Что хочу? Хочу узнать одну вещь: если в стране начнется борьба короля Неца и его противников, что ты будешь делать?
— Коров пасти пойду. Это все дворянские игры, и крестьянину там делать нечего. От него все равно ничего не зависит.
Подмастерье пробормотал что-то неразборчивое.
* * *
— Ты можешь хотеть играть в эту игру, Якоб, можешь не хотеть. Но она уже играет в тебя.
* * *
— Уважаемый, ты хочешь сказать, что они не одинаковы? Что есть разница между королем генералом Нецем и аристократией?
— Есть, — уверенно заявил Подмастерье, — Ты и сам это знаешь. Как впрочем и любой крестьянин. Ведь вы любите короля, хотя и не признаетесь в этом. Ведь так?
— Ну так. От аристократии крестьяне ничего хорошего не видели… От генерала Неца тоже немного, но немного — чуть больше чем ничего. Да и генерал Нец всего добился сам, поднялся из низов. Аристократы же дали себе труд только появиться на свет.
— Понятно… А как насчет Микаеля цу Гольденберга? Вам он должен нравится больше генерала, ведь он — бывший крестьянин, поднявшийся на вершину самостоятельно.
Якоб подумал. А правда, почему цу Гольденберг, о котором не слышал только ленивый и глухой, не пользуется такой любовью в народе, как генерал Нец? Вроде бы, одинаковая судьба: один — разбогатевший крестьянин, сумевший купить себе титул герцога, второй — солдат, дослужившийся до генерала и получивший корону. Один уже получил власть, другой — хочет получить. Почему Неца любят, а Гольденберга — нет?
— И почему?
— А ты подумай. Наша очередь.
Стражник у ворот привычно поймал медную монету, лениво оглядел повозку, глянул на Подмастерье, на Якоба… Взгляд мгновенно заострился и похолодел.
— Господин сержант! — заорал он, направляя на Якоба ствол мушкета.
От ворот, утирая лоб, бежал крупный стражник в обшитой галуном треуголке.
— Что такое, зелень красная?!! Ты же видел, с кем я…
В воротах мелькнула и исчезла спина, в черном мундире.
— Мало того, что гвардеец из меня, сине-красная голубизна, все соки выпил, так еще и ты! Что случилось?
— Вот! — стражник ткнул мушкетом в побледневшего Якоба.
— Так… — сержант сдвинул треуголку на затылок, — Интересно…
— Что случилось, господа? — Якоб осторожно отодвинул от лица ствол.
— Что случилось, что случилось… Вылезай, парень. Ты арестован.
Глава 19
— За что? — спокойно спросил Якоб. А что беспокоиться? С двумя вооруженными стражниками не справишься.