Подружка-Боль снова коснулась ее. Сомнения исчезли.
— Раздвинь прутья.
У Зая и вовсе не было сомнений. Только приказ.
Он подошел к решетке, взялся левой, стальной, рукой за прут. Крепко вцепился в него…
Выпрямил руку и повис на ней, в невозможном акробатическом трюке. Плавно повернулся, прямо тело зависло вдоль решетки параллельно полу. Согнул ногу, уперся в прут решетки рядом с тем, который держал рукой, и выпрямился.
Прутья с хрустом согнулись.
Вся заняло не больше секунды.
— Возьми меч.
Очередное сомнение: вдруг она ошиблась? Очередное прикосновение Подружки…
Никаких сомнений.
Зай спокойно поднял с пола огромный меч, который с трудом держали вдесятером. Нет, эльфы, определяя его силу, явно промахнулись.
Дальнейший план Алионы строился на нескольких постулатах:
— дракон слушается только того, кто держит в руке меч;
— дракон слушается только человека;
— дракон умеет летать.
Всё.
— Подойди к дракону.
Зай шагнул вперед, протягивая перед собой меч.
Алиона могла бы поклясться, что в глазах дракона стояли слезы счастья. Он радостно фыркнул и опустил голову, позволяя сесть на себя верхом.
Дальше все замелькало как кадры диафильма, который слишком быстро крутанул какой-то шалун.
* * *
Взмах огромного меча — и замок с ворот, закрывающих выход из драконьего загона, отлетает в сторону и катится с лязгом по полу.
* * *
Дракон, размахивая обрубком цепи на шее, скользит по коридору. Алиона и Зай, вцепившись друг в друга, сидят на его спине. Меч положен поперек могучей шеи животного. Драконьи крылья сложены по бокам, прикрывая наездников, как щитами.
* * *
Они вырываются в главный коридор. В разные стороны разбегаются эльфы. Над головой Алионы пролетают зеленые огоньки. Много. Такие смешные. Совсем нестрашные.
* * *
Дракон распахивает крылья и издает рык.
— Огонь! — кричит и весело хохочет Алиона, — Огонь!
Дракон выдыхает пламя, в котором чернеют и сгорают беломундирные фигурки.
* * *
Главные ворота закрыты. То ли потому что поднялась тревога, то ли они закрыты всегда — Алиона не помнит. Да ей сейчас и неинтересно: они несутся вперед, прямо на закрытые ворота.
* * *
В вытянутой вперед руке Зая — меч, чей клинок направлен на стремительно приближающееся препятствие.
— Тадах!
С клинка срывается огромный косматый шар зеленого огня и летит вперед. Взрывается, оставляя обугленную дыру, сквозь которую голубеет небо.
Дракон прибавляет скорость.
— Тадах!
Дыра увеличивается…
* * *
Они снаружи, Алиона жмурится от неожиданно яркого солнца.
Дракон прыгает вперед. И не приземляется. Распахивает крылья во всю ширь и делает вираж округ гигантского дерева.