— Как кого? Тебя.
— Так. Стоп…
Глая затормозила.
— Нет, я имела в виду — за что меня награждать? Что я такого сделала⁈
— Хм… Дай-ка подумай… Ты сбежала из Зеленой рощи, принесла сведения о том, что там творится и где она вообще находится, принесла еще какие-то секретные сведения, украденные у эльфов, спасла своего любимого, дала новые сведения для исследований профессора Геррена… Действительно, за что же тебя награждать? Пустяки какие, мы с Глаей все это делаем еще до обеда…
— Язва.
— Ха.
Алиона отодвинула шторки и выглянула в окошко, но зрелище проплывавших мимо домов ни о чем ей не говорило.
— Кстати… — Лиа тронула Алиону за плечо, — Возьми, выпей.
Она протянула девушке бутылочку с теплым напитком.
— Зачем?
— Чтобы ты не нервничала перед встречей с императором.
— Я и не нервничаю.
— Глава сказал — выпить.
— Окей…
— Что?
— Давай, говорю, твой новопассит…
Напиток по вкусу напоминал мятно-персиковый чай с привкусом виски.
— Выпила?
— Да выпила, выпила! Я больше нервничаю от того, что выпила эту дрянь!
— Тогда подождем, пока подействует.
— Я спокойна! — зарычала Алиона — Я не нервничаю!
— Ну… А как ты к эльфам относишься?
— Ты меня специально решила выбесить⁈
— Отвечай на вопрос, — серьезно посмотрела на нее Лиа. Очень серьезно.
— Ненавижу.
— Тогда Глава просил рассказать тебе кое-что прежде, чем ты увидишь Императора. Наш император — эльф.
Глава 53
— Так. Стоп… нет, Глая, в этот раз «стоп» означает «стой»!
Автомобиль послушно остановился, скрипнув тормозами.
— Как это — эльф⁈ — Алиона почти схватила Лию за грудки, — Что значит — эльф?
— Эльф — это такая раса…
— ЛИА!
— Ну эльф и эльф. Что такого?
— Что такого⁈ Что такого, ты спрашиваешь⁈ Ты знаешь, что со мной делали ЭЛЬФЫ?
— Знаю, — Лиа была спокойна, как надгробие, отчего у Алионы мелькнула мысль, не выпила ли она такое же мятно-противное успокоительное, — А еще я знаю, что МОЙ Император — не такой. Хотя и эльф.
Когда в механической коробке передач пытаются переключиться с передачи на передачу, не выжав сцепления, несинхронизированные шестеренки цепляются друг за друга с жутким скрежетом. Примерно с таким же скрежетом в голове Алионы сейчас пытались сцепиться друг с другом две несинхронизированные мысли.
Первая: все эльфы — сволочи.
Вторая: здешний Император — эльф и он НЕ сволочь. Сволочей-начальников редко называют «мой», если можно сказать «наш». Сволочей редко защищают. И сволочи вряд ли бы стал служить Глава…
Алиона обдумала последнее и пришла к выводу, что Глава все-таки аргументом в пользу Императора быть не может. Он — Глава Имперской Канцелярии, начальник всех разведчиков и контрразведчиков Империи. Такие люди в первую голову служат самому себе, во вторую — стране, а личность того, кто стоит на самом верху — или сидит на троне — их заботит в последнюю очередь.