— Человек превращен в голема, — мрачно констатировала Алиона.
— Совершенно верно. Профессору Геррену удалось создать такое растение, которое, при попадании в кровь, превращает обычного человека в стального голема: сильного, неуязвимого, послушного…
Алиона скрипнула зубами, вспомнив поведение Зая в Зеленой роще. Послушный, да… Твари.
— Но удачным этот эксперимент назвать было нельзя. При полном превращении тела человека в сталь, тот терял полное желание действовать и впадал в некое подобие сна. Оставаясь при этом живым. Пару лет, потом тело умирало окончательно.
У Зая есть еще пара лет. Много и мало. Мало и много.
— Профессор работал над решением этой проблемы. Но в эльфийском королевстве сменилась власть. И добровольцы для экспериментов закончились. Начались НЕдобровольцы.
Ну да, ну да. В Зеленой роще таких недобровольцев было много. Сама такой была. Один раз.
— Профессор понял, что ситуация пошла куда-то не туда. Уничтожил все записи, все семена и уже зрелые растения и бежал к нам. Но, как видно по ситуации с вашим другом — какая-то часть растений уцелела…
— Я поняла. Я все поняла. Тот, кто превратил Зая в то, чем он стал — у вас. Он может вернуть все обратно, как было?
— Нет. Но он может вернуть вашему юноше полное сознание. Он станет прежним… за исключением тела. Остальнение необратимо.
Пусть! Пусть!
— Возьмите меня! Возьмите меня к этому профессору, в этот его институт, лаборантом, мойщиком пробирок, уборщицей, чистильщиком туалетов, все равно мне надо как-то зарабатывать на жизнь, я просто хочу быть рядом с Заем, хочу помочь вернуть его к жизни! Пожалуйста! Прошу!
Алиона разрыдалась. Это были слезы облегчения, слезы осознания того, что Зай не потерян, он может вернуться. Пусть в стальном, холодном, сероглазом теле, но — вернуться!
Глава осторожно погладил ее по голове:
— Ну, насчет денег — не волнуйтесь. Мы сможем выделить вам необходимую сумму, не настолько бедная у нас канцелярия. Будет вам и жилье, и возможность помочь профессору Геррену… Проблема в другом. По его словам, возможное исцеление вашего друга может занять не менее полугода… А вы — из другого мира…
Алиона насторожилась, потому что не понимала, в чем дело:
— Это плохо? Вы должны всех пришельцев из других миров отсылать обратно?
— Нет… — с непонятным сожалением произнес Глава, — Не должны. Не можем. Нам неизвестен ни один способ вернуть человека обратно в его мир.
— И? Меня нужно зарегистрировать? Мне нужны документы?
— Да дадим мы вам документы! — не выдержал Глава, — Вы скоро умрете, вот в чем проблема!
Алиона почувствовала, как ее лицо загорелось: