— Не колыхайте попусту воздух, товарищ Хороненко. Все я помню, вот, с пополнением беседую.

— Николай Балаболкин, — протянул мне руку парнишка

— Степан Кречетов, — я пожал узкую ладонь.

— Тарас Хороненко.

— Степан Кречетов.

— Так… — протянул Чеглок, — Коля… Хотя, нет. Степан, ты в партии?

— Кандидат.

— Не журись, по лету примем. Значит, сиди здесь, — Чеглок перетек к столу и, подхватив папку, спрятал ее в огромный сейф, стоявший в углу. Стукнула тяжелая железная дверь, из-за которой Чеглок извлек тонкую брошюрку.

— Вот, пока посиди здесь, почитай. Придут ко мне — говори, что скоро вернусь, придут с сообщением о преступлении…

Опять распахнулась дверь сейфа и оттуда легли на стол несколько чистых бланков.

— … все внимательно запиши. Главное — не забудь имя и адрес взять, а то…

— Иван Николевич! — возопил Коля со смешной фамилией, — да один раз такое было!

— … а то, — не обратил на его стенания никакого внимания Чеглок, — сообщение о преступлении есть, а с кем оно произошло — неизвестно. И главное: даже спросить некого.

— Иван Николаевич!

— Товарищи! — не выдержал Хороненко, — Опаздываем же!

— Степан, сиди и жди!

Троица агентов угрозыска — на мой ошарашенный взгляд, больше похожая на каких-то циркачей — скрылась, смеясь и о чем-то переговариваясь.

Я взглянул на брошюру.

«Сверхъестественное и его использование в преступной деятельности. Способы выявлении и расследования». Издательство НКВД РСФСР, 1921 год.

4

«…в июле 1919 года в Петрограде бандой Якова Сумкина по прозвищу „Неуязвимый“ был ограблен фургон, перевозивший золото в слитках общим весом три фунта, а также две с половиной тысячи царских червонцев. Во время ограбления по Сумкину охранниками фургона было сделано порядка трех десятков винтовочных и револьверных выстрелов, однако тот сумел подойти вплотную к стрелявшим и обезоружить их, после чего остальными членами банды охрана была связана и оставлена в фургоне…»

Страница на этом кончилась, я потянулся перевернуть ее.

В дверь постучали. Тихо и как-то робко.

Я откашлялся, одернул рубаху, сделал серьезное лицо:

— Войдите.

Дверь приоткрылась, совсем немного. В узенькую щелку бесшумно просочилась маленькая старушка, в черном пальто. Седые волосы скручены на макушке в пучок.

— Здравствуйте, — тихо произнесла она, комкая в руках серый пуховый платок, — Товарищ Чеглок?

— Нет. Вы к нему?

Старушка подошла к столу и несколько испуганно посмотрела на меня:

— Мне нужен товарищ Чеглок. Меня к нему направили.

Я посмотрел на нее, гадая, что же мне с ней делать. Старушка стояла и смотрела на меня.

— Присаживайтесь, — спохватился я, указывая на стул, — Вы хотите сообщить о преступлении?