В любом случае нужно сначала стать сильнее, а сила заключается в знаниях и информации. Неплохо было узнать, что за ядро вживил в него некий Толерос, сделка с которым висела над Артиосом дамокловым мечом.

Мрачные мысли сделали летний день холоднее. А может, всё же причина в тучах, закрывших солнце? Так или иначе, Артиос уже подошёл к кузне для нового урока. Но кузнец, к удивлению бывшего наёмника, был не один.

— Ты починишь это снаряжение! — почти переходя на крик, говорил Ирею лысый мужчина, нет, скорее парень лет двадцати.

За спиной лысого стояли ещё четверо. Артиос не раз встречал подобный тип людей, они приходили к нему в детдоме, отнимали его порцию еды. Таких же он потом отлавливал по одному и калечил, такие же потом калечили его. Сложное детство, зато оно закалило характер. А эти люди вокруг Ирея явно бандиты, хоть и выглядят жалко.

— Я ещё не закончил ваш прошлый заказ, — сквозь зубы процедил кузнец.

— Какого чёрта? Ты должен был его выполнить ещё неделю назад! — возмущался лысый, видимо, лидер этой шпаны.

Именно шпаны, ведь у них даже мечей не было. Ржавый тесак, две дубины, нож и старый хлипкий лук, на котором тетиву бы поменять, вот и всё снаряжение. Они скорее вызывали смех, нежели страх. Ирей со своим кузнечным молотом выглядел более внушительным и сильным, чем эти отбросы, но тем не менее он их почему-то терпел. Хотя и так очевидно почему.

— Я всего лишь деревенский кузнец. У меня нет опыта в починке оружия и брони, отсюда и задержка, — голос кузнеца был спокоен, а лицо не выражало эмоций.

— Ты кусок дерьма. Если не выполнишь в срок, клянусь, наш главарь об этом узнает. И тогда сюда придут люди, не настроенные на разговор. Они сожгут твою кузню вместе с соседними домами, — лысый плевался ядом подобно змее, а рядом его дружки гадко ухмылялись.

— И кто тогда будет чинить ваше снаряжение? Где вы будете брать пищу? Сами на поля пойдёте работать? Не пытайся угрожать нам, сынок, — легко парировал Ирей.

Лысый был уже готов взорваться от ярости, казалось, он сейчас ударит кузнеца. Но вместо этого он просто пнул стойку с инструментами. Деревянная подставка с грохотом упала, инструменты разлетелись. Потом лысый продолжил разносить всё, до чего мог дотянуться. Народ, сбежавшийся на шум, молча стоял и наблюдал за происходящим.

— Это можно починить, — тихо проговорил кузнец, видя, как бандит пинает плоды его труда.

Следующий удар пришёлся по лицу кузнеца.

— Почини это, — прорычал лысый.

Кузнец от неожиданного удара аж присел, но не спешил подниматься. Хотя одной могучей рукой Ирей мог бы сломать засранцу шею.