Опустив свои очи вниз, большинство подняли руку. Многих уже обработали с помощь кнута или пряника. Альва находила очень сильные аргументы для убеждения и перетягивания на свою сторону офицерского состава гарнизонных войск. У кого-то были семьи, которые могли пострадать, а кому-то просто обещали деньги, свежую могилу, или влияние и место в своих рядах, как Артиосу.

— Предатели. — произнёс последние слова старший офицер.

Он бросил полный презрения и осуждения взгляд на своих подчинённых. Возможно, до попадания в этот мир младший офицер и не выдержал бы такого зрительного контакта. Но во время осады, когда Артиос лежал среди трупов, он твёрдо решил, что пойдёт до конца.

Поэтому сердце обросло ещё одной каменной стеной решимости, о которую разбивались порывы совести. Артиос сделает всё, чтобы достичь своей цели. Отныне никаких полу мер, он заберёт всё, не отдавая ничего. Потому что лишь так в этом мире можно чего-то добиться. Либо ты, либо тебя.

— Заключите его под стражу, до разбирательства. — Маркиз махнул рукой и старшего офицера увели.

— Теперь проведём совет по выбору нового командующего, — продолжил говорить Артиос согласно обговоренной инструкции. — Я выдвигаю себя на эту роль.

Вновь офицеры отдали свои голоса, как им и приказали. Лишь некоторые находились в ярости от услышанного: они оставались всё ещё верны своему командиру. Однако они всё равно были в меньшистве.

— Мы не будем в этом участвовать. — Они уже собирались покинуть шатёр, но им не позволили.

— Тогда вам придётся найти замену. — Этих бедолаг также вывели вслед за бывшим старшим офицером.

— А теперь приступим к обсуждению плана. Как уже было сказано, бандиты сумели договориться с зверолюдами. Уже налаживаются поставки оружия, брони, провизии и других товаров. Скорее всего подобное спонсирование и послужило причиной восстания, — начала инструктаж Альва. — В паре дней пути собрались их основные силы, возможно они собираются дать главную битву за стенами форта. Таким образом им будет достаточно нас измотать. Даже если мы потеряем треть нашего войска и победим, то осада форта усложнится в разы. Они выиграют время, а после в игру вступят и кланы Терамы.

* * *

На следующее утро после собрания.

Артиос изучал стратегические карты местности в своём новом шатре. Рядом лежали бумаги с данными о количестве снаряжения, провизии и численном составе. Теперь под его началом была почти тысяча людей. Первостепенной задачей его армии была защита правого фланга. Люди маркиза пойдут в центре, поэтому Артиосу достаточно будет оказать поддержку наступлению, основная нагрузка ляжет на белые войска.