— Я тебе так сразу и сказал, что это лишь на первое время, — устало ответил Ларес, его уже утомило это нытьё.

— А что, если я не смогу после таких травм пользоваться магией⁈

— Всё ты сможешь, я видел ситуации и похуже твоей. Ничего непоправимого…

— Но…

— ТИХО! — Ларес резко остановился и властным шёпотом прервал Артиоса. — За нами следят!

Наёмник последовал примеру своего спутника и замер. Через секунду, будто в подтверждение слов мага, в дерево рядом с ним вонзилась стрела. Ужасного качества, неотёсанная, с хлипким наконечником. Удивительно, что она не развалилась при столкновении.

— Зеленокожие!

С этими словами пространство вокруг Лареса и Артиоса озарил небольшой синий купол, о который разбились другие прилетевшие стрелы.

— Готовься к бою. Девять противников. Шесть мелких, три здоровых, — коротко сообщил Ларес. Сам же он продолжал стоять неподвижно.

В этот момент Артиос понял, что у него из оружия только покрытый зазубринами меч, которым сейчас даже колбасу порезать будет весьма проблематично, и нож, больше подходящий для кухонной работы, но не для серьёзного боя.

От Лареса не укрылось замешательство напарника. Не поворачивая к нему головы, он прошептал какие-то слова, скорее напоминающие возмущение нерадивостью напарника, нежели древнее заклинание. Так или иначе клинок наёмника покрылся лёгким синим свечением, в тех местах, где раньше были зазубрины, образовалась плотная и прочная ледяная корка.

— На первое время пойдёт.

Не успев надивиться своему обновлённому оружию, Артиос наконец-то разглядел противников. Три огромные туши выросли буквально из ниоткуда. Покрытые травой, мхом и ветками, они сбросили маскировку.

Больше всего они походили на горилл с маленькими задними конечностями и мускулистыми руками. Ноги же явно отстали в развитии, поэтому двигаться в полный рост тварям было неудобно. В одной руке они сжимали огромную дубину, а вторая служила им дополнительным подспорьем. Судя по слюне, стекающей по их мощным квадратным челюстям, зеленокожие не блистали интеллектом.

Отлично, визуальный контакт установлен с тремя из девяти противников. Где остальные? Нейросеть услужливо подсветила мелких гадов на деревьях. Их кожа была такого же болотно-зелёного цвета, но вот ростом они были с ребёнка. Напомнили гоблинов из сказок. Тогда те, что побольше, получается, орки?

— Далеко не отходи, я защищу нас от снарядов, удары не блокируй. — Ларес продолжал монотонно раздавать советы.

Ну, Артиос и сам понял, что блокировать удар дубиной, нанесённый существом в несколько раз больше по массе, это плохая идея. Одна рука этого «орка» была в пять раз шире человеческой.