— СЕЙЧАС!

Созданный Ларесом барьер превратился в вьюгу, которая стремительно обрушилась на гоблинов. Маленькие уродцы сразу же покрылись ледяной коркой и попадали. Орки лишь слегка замедлили ход, но эта запинка сбила их темп. Большего и не требовалось. Пока гоблины поднимались на ноги, двое людей приблизились к оркам.

Каждый из этих монстров обладал горой мышц. Но это было их слабостью. За колоссальную силу они с лихвой расплачивались скоростью и выносливостью. К тому же нижняя половина тела была хуже развита, чем верхняя — ещё одна слабость.

Скорости Артиосу было не занимать. Спокойно уйдя от нехитрой атаки орка, он прошёл сбоку, собираясь нанести режущий удар в колено противника. Только вот то ли наёмник не так держал меч, то ли ударил не той частью, то ли нога оказалась чересчур прочной. А может, замах был начат слишком рано. Но то, что должно было подрезать сухожилия, оставило лишь глубокую царапину, к тому же не в том месте. Нужно срочно искать учителя и по владению мечом.

Орк не собирался давать времени на передышку. Своим ударом с разворота он намеревался отправить человечишку в ад. Благо Артиос успел пригнуться, а затем отпрыгнул в сторону, уворачиваясь от стремительного удара сверху. Орк плевать хотел на законы физики, его удары были сильны, быстры, а тварь даже не запыхалась: выносливость, очевидно, не является их слабой стороной.

Наёмнику приходилось тратить все силы, уворачиваясь от града ударов. Орк же продолжал лупить будто собирался вбить свою добычу в землю.

Внезапно у Артиоса появилась идея. Вместо того чтобы уходить в сторону, человек подошёл к зеленокожему монстру. Квадратная морда с выпирающей челюстью была не самым приятным зрелищем, особенно вблизи. От орка воняло как из нужника.

Артиос принял устойчивую позу и поднял над собой меч, собираясь использовать силу врага против него же самого. Орк понял, что не успевает остановить удар. В злых чёрных глазах-бусинках возникло удивление.

Рука орка ударилась о меч. Артиос на секунду испугался, что кость окажется крепче стали. Но напрасно: кость всё же громко треснула и сломалась, оставив орка стоять с культей.

Артиос улыбнулся, обрадовался победе. Но вот орк не собирался умирать или вопить от боли. Вместо этого он второй рукой с размаху врезал по наглому человечку, отправив того в полёт. Секундная заминка стоила наёмнику поражения в битве.

Последнее, что видел Артиос, это как волшебник обеими руками вцепился в голову однорукого орка. Зеленокожий открыл пасть, крича в дикой агонии. Его лицо медленно синело, превращаясь в лёд.