Повисла тишина.
Себастьян, сидевший у моих ног, повёл ухом и через связь толкнул мне воспоминание: тот самый форпост за Уралом, о котором он рассказывал в белом пространстве. Люди, привязанные к столам, алхимические трубки в венах, крики за стенами. Когда-то давно он уже видел подобное…
— Есть прроблема, — продолжила Мира.
Я бы удивился, если бы её не было.
— Вьюжный набит химерами. Не теми недоделками, которых вчерра слепили и бросили в бой, а настоящими, боевыми, с опытом и мозгами. По моим данным, в городе и вокрруг него от тридцати до пятидесяти голов, и среди них минимум пять-шесть бойцов рранга В и выше.
— Серьёзно, — сказал Громобой, поскребя подбородок.
— Серрьёзно, — подтвердила Мира. — Ввалиться туда силой — самоубийство, даже если собрать всех ходоков Сечи. Они знают местность, у них налажена рразведка, и при перрвых признаках угрозы снимутся и уйдут, а базу уничтожат вместе со всеми уликами. Нужен другой подход.
— Какой? — спросил Громобой.
— Небольшая грруппа. Кондрат как боевая поддерржка, я — рразведка и переговорры. Среди химер Вьюжного есть те, кто может перрейти на нашу сторону, если прравильно с ними поговорить. Но главная прроблема не в людях.
Она помолчала. Хвост качнулся один раз, медленно.
— Центрральная база под защитой. Химерры-охранники высших ррангов, чутьё, скорость, численность. Любая попытка подойти на расстояние прямой видимости закончится для нас бойней. Единственный способ прройти мимо — артефакт класса «Прриручатель».
Громобой задумался. Побарабанил пальцами по столу, прикидывая что-то, потом медленно кивнул.
— Приручатель, — повторил он. — Редкая штука… Я могу поднять людей, проверить дальние склады, но гарантий нет, и времени это займёт немало.
— Есть способ быстрее, — сказала Мира и посмотрела на меня. — Ведь так, господин Моррн?
Кондрат у стены повернул голову в мою сторону. Громобой поднял бровь. Жилин, до этого тихо сидевший за столом и старавшийся лишний раз не отсвечивать, тоже уставился на меня, хотя пытался делать это незаметно.
Да блин… и чего я, собственно, удивляюсь…
Глава 2 Условия Морна
Ну вот мы наконец и добрались до Приручателя. Я знал, что этот разговор состоится, ещё с лестницы, когда Мира дала понять, что знает о вещи, которую я утаил в Рубежном. Вопрос был не «будет или нет», а «когда именно». И видимо, ночь, в которой взорвали половину резиденции, показалась ей подходящим моментом.
Что ж, всё могло быть и хуже. К примеру, она могла задать этот вопрос на самом приёме, да ещё и при всем зале.
— Ну допустим… — сказал я. — Откуда ты узнала?