Родион вскинул правую руку и ударил.
Белое пламя сорвалось с ладони графа со всей той яростью, которая копилась в нём с начала этой ночи, и понеслось через комнату к ссутуленной спине чужака.
Но чужак оказался быстрее. За долю секунды до удара он скользнул в провал, и портал схлопнулся у него за спиной, будто его и не было. Огонь Родиона прошёл сквозь пустое место, где секунду назад сидел человек, ударил в стену за кроватью и прожёг её насквозь, до самой кладки.
В комнате стало тихо.
Родион стоял посреди детской с вытянутой рукой, на пальцах которой ещё догорали последние белые искры, и дышал тяжело, с хрипом. Под левой лопаткой у него что-то мокрое расползалось по рубахе под доспехом, но сейчас это было совершенно не важно. Сейчас его волновало только здоровье его сына.
Он пересёк комнату в три шага, рухнул на колени на ковёр и протянул руки к лицу Артёма.
Мальчик дышал. Тяжело, сипло, но всё же дышал. Родион опустился на колени у кровати и положил ладонь сыну на лоб. Под пальцами у графа был раскалённый кипяток, и этот кипяток прямо на его глазах начал остывать — сначала на лбу, потом на щеках, потом на висках и шее.
— Живой, — прошептал он. — Господи, живой.
По щеке у графа, от уголка глаза к виску, медленно скатилась слеза. Он её не заметил, так как смотрел на сына и больше ничего вокруг сейчас не видел.
Правую ладонь Родион положил сыну на грудь, поверх тонкой рубашки. Под ладонью было пусто. Родовой канал Морнов, минуту назад горевший в Артёме так ярко, что отзывался у графа за стенами, сейчас молчал. В этом канале что-то лежало — плотное, чужое, ровное, и оно придавливало огонь мальчика к самому ядру с такой силой, что собственным даром Родион до этого огня больше не доставал.
Так он и просидел у кровати сына до рассвета.
Прибалтов этой ночью Родион победил, а вот пророчеству, кажется, проиграл…
Когда-то старуха в горной башне предсказала графу всё, что случилось сегодня в детской. Долгие годы Родион этого ждал, готовился, обкладывал сына охраной и проверенными людьми. А когда час пришёл — ни охрана, ни проверенные люди уберечь Артёма так и не смогли.
Родион поднял голову и посмотрел в окно, в серое предрассветное небо над дымящимся двором. И на одно короткое мгновение увидел в стекле сухое старушечье лицо Искры, ухмыляющейся ему в ответ.
………………….
Друзья, следующая глава выйдет вечером. Часов в 21–22.
Глава 10 Когда придется выбирать — 3
Родион снова оказался в своём кабинете.
Взгляд сам скользнул по столу вниз и остановился на правой руке, лежавшей на подлокотнике.
Рука выглядела как всегда. Жилистая, с набухшими венами по тыльной стороне, с заметным утолщением у среднего сустава — старая мозоль от меча, которая за тридцать лет не ушла. Обычная рука графа, перешагнувшего сорокалетний рубеж.