Они въехали во двор.
Дом оказался более запущенным, чем казался на фотографиях.
Тата с альбомом в руках обошла его и остановилась у той самой веранды. Несколько раз отошла назад, меняя точку, прищурилась, но подходящий ракурс всё не находился.
— Отсюда лучше видна линия крыши, — сказал Лавров.
Тата не ответила.
Она стояла у края сада и смотрела на дом так, будто пыталась его услышать.
Лавров замолчал.
Через несколько секунд Тата подняла голову и заметила, что он смотрит не на веранду, а на неё.
— Что?
— Ничего.
Он перевёл взгляд на дом.
— Продолжайте.
Тата подошла к веранде и ступила на первую ступень.
Доска под ногой едва слышно хрустнула.
— Осторожно.
Лавров быстро шагнул вперёд и взял её за предплечье, удерживая на месте.
Тата замерла. Его пальцы были тёплыми и сильными, хотя само прикосновение оставалось осторожным.
— Не двигайтесь, — сказал он. — Доска прогнила.
— Уже заметила.
— После того как наступили.
— Обычно именно так всё и замечают.
В его глазах мелькнула улыбка.
— Теперь можно отпустить.
— Можно, — согласился он.
Однако руку убрал не сразу.
— Андрей Сергеевич?
Он словно очнулся и отпустил её.
— Простите. Проверял, устойчиво ли вы стоите.
— И как?
Его взгляд задержался на её лице.
— Пока не уверен.
— Всё в порядке, Андрей Сергеевич. Спасибо.
Он наконец-то по-настоящему улыбнулся.
— После всего этого «Андрей Сергеевич» звучит слишком официально. Давайте просто Андрей.
Тата на мгновение замешкалась.
— Хорошо, Андрей.
Она отвела взгляд к веранде.
— Мне нужно посмотреть, что осталось внутри.
Лавров молча указал на дверь, приглашая её войти.
У Таты внутри всё замерло. Комнаты были пусты, но в этих стенах всё ещё хранилось столько жизни.
Она огляделась, подошла к окну и провела пальцами по облупившейся краске подоконника. На выцветших обоях виднелись светлые прямоугольники там, где когда-то висели картины. В углу остался след от высокой печи, а на полу — потёртое место, будто здесь долгие годы стоял стол.
Тата раскрыла альбом и принялась делать быстрые наброски. Лавров держался в стороне, не мешая ей работать.
Через некоторое время он подошёл ближе и взглянул на рисунок. На веранде уже появились распахнутые окна и стол, накрытый белой скатертью.
В этот день Тата пришла в магазин раньше обычного. С поездки к старому дому прошло два дня, и до вечера ей нужно было закончить эскизы.
Сначала она разложила цветы, проверила заказы на день и включила кофемашину.
До открытия оставалось сорок минут.
Тата достала эскизы и карандаш, села за стойку и внимательно посмотрела на свою работу. Долго рассматривала детали, пытаясь понять, нравится ли ей самой то, что уже сегодня предстояло показать Андрею.