Аксельбаум приказал нам построиться в шеренгу и повел прямо к «пограничной черте». По лицу его было видно, что сам он на пределе. Боится до чертиков. Шедший рядом Феликс тоже был бледен и держался из последних сил.

— Стой, раз-два! — скомандовал староста на самой границе, где начиналась черная трава.

Серые смерчи теперь крутились совсем рядом. Теперь я видел их очень четко, этих духов Чертовой рощи внутри завихрений. Несмотря на название, ведьм здесь не было. У всех высохшие, обветренные мужские лица и белые «рыбьи» глаза без зрачков. И все он были ужасно голодны. Это я уже почувствовал.

Конечно, не только я видел призраков. Один из них рванулся к нам и клацнул зубами прямо у лица Лотара. Тот отпрянул и посмотрел на меня. Мы встретились глазами. Вот только сейчас Лотар почувствовал защиту, исходящую от меня, и оглянулся. Увидел защитный купол. Я вспомнил предупреждение Генриха в автобусе и протянул Лотару руку. Тот все понял и крепко сжал мою ладонь.

— Эй, все возьмитесь за руки! — громко крикнул Лотар остальным.

Клаус тут же вцепился в мою правую руку, и я почувствовал, как наша защита сразу усилилась. Особо после того, как Клаус другой рукой схватился за руку Генриха. Через пожатие Лотара я почувствовал, как к нам присоединились Михаэль, Юрген, Феликс и Аксельбаум. Нет, ни у кого из ребят больше не было дара экранировать темные силы, но у каждого был свой дар иного свойства. И силу дара каждого я постарался использовать для нашей общей защиты. Это было не легко. Потому что помимо дара каждого я чувствовал и их страх. Все боялись. Особенно Феликс Шульц. Даже отсюда я чувствовал его ужас от происходящего. И не мне было его и остальных в этом упрекать.

Теперь у границы, разделяющей миры, собралось несколько десятков серых смерчей — призраков. Они были очень голодны. Они жаждали свежей крови и живой плоти. И я хорошо понимал, что поодиночке серые призраки нас раздавят, поглотят.

Не знаю, как все это выглядело со стороны. Скорее всего, камера, которая продолжала нас снимать, зафиксирует восьмерых трясущихся от страха подростков, держащихся за руки.

— Все! Достаточно! Возвращайтесь! — скомандовал голос Зиверса.

Трудно даже передать словами, с каким облегчение мы отходили от границы рощи. Пятились, все еще держась за руки.

— Какого черта вы делаете⁈ — крикнул Зиверс. — Кто вам велел устраивать здесь хоровод⁈ Встаньте в караул у тела героя! Господин Лингард, да не стойте вы столбом, командуйте своими курсантами! Мы теряем время!

Оказалось, теперь нам надо было встать по обеим сторонам алтаря, на котором продолжал стоять гроб несчастного Пфайфера. Зиверс встал рядом с истуканом и начал наговаривать что-то из свитка. Солдат с барабаном устроился рядом и по знаку медиума бил лапой какого-то животного по натянутой коже.