— Да почему же? — не выдержал герцог.
— Потому что простому человеку все равно, не может он выйти на улицу потому, что это запрещено законом, или потому, что его там ограбят. Он несвободен в любом случае. Свобода — это не тогда, когда волки и овцы сидят каждый в своем загоне, и не тогда, когда они все вольно бегают на природе. Свобода — когда волки отдельно, а овцы отдельно.
— Бараний рай! — презрительно бросил герцог. — Кому такое понравится?
— Всем, кроме волков. Но они обычно не интересуются мнением других, почему мы должны обеспокоиться их мнением?
— Я что-то потерял мысль разговора, — пожаловался король.
— Подытожим. — Подмастерье поднялся. — Порядок и Беспорядок равно необходимы для подлинной свободы. Однако в последнее время я увидел, что в нашем счастливом королевстве появились тенденции к увеличению Беспорядка. И решил вмешаться на стороне Порядка. Чтобы соблюсти необходимый баланс.
— Стоп! — Герцог внезапно понял, что перед ним не многословный сторонний наблюдатель, а серьезный и опасный противник. — Хватит слов! Для чего ты здесь?
— Как это для чего? Остановить вас, герцог, разумеется. А так как остановить вас может только смерть, мне придется вас убить.
— Убери святого!
— Разумеется. — Подмастерье убрал образок со стола и бросил его королю. — Не доставайте ни в коем случае. Испортите все. Ну что, устроим поединок колдунов?
Медальон не успел исчезнуть за пазухой королевского камзола, как герцог ударил первым.
Огненный шар ударил Подмастерье в грудь.
И зашипел, угасая в луже воды, в которую превратился Подмастерье. Вернувшийся в свой облик, как только шар угас.
— Да это невозможно! — заорал герцог. — Температура шара… масса… Да этого количества воды не хватило бы, чтобы остудить его! Ты должен был испариться!
— Вторая причина, по которой я против вас, герцог. Вы чужак.
— То есть? — Глаза герцога забегали.
— В прямом смысле слова. Чужак в нашем мире. Вы такой же пришелец, как и ваши ведьмы.
— Да? — заинтересовался король.
— Да, — кивнул Подмастерье. — И вы, герцог, лезете указывать, как нам лучше жить, хотя нашего мира вы не знаете. Вы не подумали, что мы можем разобраться сами, как нам лучше жить, без помощи непрошеных советчиков? А?
Герцог метнул шар, который пролетел мимо исчезнувшего Подмастерья и ударился в стену.
— Вы глупец, герцог, — сказало кресло.
Молния превратила его в обломки.
— Вы живете у нас столько лет и до сих пор думаете, что к колдовству нужно подходить, как к науке, — произнесло окно.
Шар погас, разбившись о «стекло».
— Вы глупец, — шепнула кружка.
— Глупец! — ухнул камин.