— Алло, Сергей? В общем, понятно, почему он у тебя в статистике не отражается. Случай имел место, всё верно — мужик с моста под вагоны загремел. Но он не летальный. Живой этот «пассажир», хоть и досталось ему там.
Сердце моё пропустило удар.
— Как живой? — тупо переспросил я.
— Да вот так. Повезло. Если можно так сказать. Сейчас в Туле лежит, в Первой городской больнице.
— Понятно… — выдохнул я. — Спасибо тебе, Саш. Очень выручил…
— Да нет проблем, — бодро ответил собеседник. — Если что, обращайся.
Послышались гудки.
Я медленно опустил трубку на рычаг и замер. В голове стоял гул. Так вот оно что. Вот почему я всё ещё здесь, в этом солнечном августе восемьдесят пятого. Мироздание не принимает работу, выполненную наполовину. Выполнить — значит до конца.
В стекло кабинки настойчиво постучали. Женщина с ярким маникюром нетерпеливо тыкала пальцем в наручные часы.
— Товарищ, вы закончили? — прокричала она сквозь стекло.
Я толкнул дверь и вышел в зал, чувствуя, как внутри закипает холодная, чуть уже подзабытая ярость. Выжил, значит, сволочь. Ну, ничего, это ненадолго.
— Нет, — тихо сказал я, глядя в пустоту перед собой. — Как оказалось, я ещё не закончил.
Глава 7
Мне снова нужно было думать, как добраться до Тулы.
Вариант с поездом я оставил на крайний случай — ещё раз светиться перед начальником вокзала было ни к чему. Я достал из кармана потрёпанный блокнот Нещадова, перелистал страницы, густо исписанные именами и цифрами. Взгляд зацепился за запись: «Юрий Иванович, консервный завод, главный инженер». Чужая память отозвалась смутным узнаванием: делали репортаж полгода назад, седой деловитый дядька. Мужик вроде свойский, не из спесивых.
Я нашёл автомат, бросил две копейки и набрал номер.
— Юрий Иванович? Это Нещадов из «Крымского комсомольца», — я старался говорить уверенно, но в режиме личной просьбы. — Помните, репортаж у вас делали? У меня мать заболела под Тулой, нужно срочно добраться. Как у вас сейчас машины, на материк ходят?
— А, фотограф! Помню, как не помнить, — голос в трубке был бодрым. — Машины ходят каждый день, возим продукцию в Москву. Когда тебе нужно?
— Чем быстрее, тем лучше.
— Ну, тогда через полтора часа будь у проходной. Автомобиль КамАЗ, идёт через Тулу. Что доставит к подъезду, не обещаю, но до города подбросит. Так устроит?
— Конечно устроит.
— Ну тогда подходи. Договорюсь, фотограф, подвезут тебя.
— Спасибо, Юрий Иванович! Очень помогаете.
— Пожалуйста, чего такого.
Времени оставалось в обрез. Я набрал редакцию, чтобы предупредить Пашу.
— Паш, это я. На работу сегодня не приду, дела семейные. Как там обстановка?