Я сдвинул створки ворот и пошагал в дом.
До вечера сидел за столом, вспоминал, думал. А вечером это случилось.
Я отправился в ванную комнату, умыться и почистить на ночь зубы. Потом вышел из ванной в коридор — и резко остановился. Стены коридора оказалось залиты солнечным светом, ярким и неожиданным. А коридор, куда я вышел из своей привычной ванной, был не от моего дома.
Не мой это был коридор.
Комната, что виднелась за раскрытой коридорной дверью, тоже была не моя. И не успел я ничего понять, как за стеной кто-то вдруг закричал дурным голосом.
Глава 2
За стеной кричали, а потом забарабанили в дверь.
— Ваня, ты дома⁈ — послышался из-за двери голос неизвестной старухи. — Пожар! У нас пожар!
Не понимая, что здесь происходит, я повернул ключ в замке и выглянул наружу. В нос тут же шибануло гарью. Где бы я ни очутился, здесь действительно что-то горело.
Хоть я и не Ваня, но нужно было действовать. Я рванул за дверной проём. Там оказался широкий тёмный коридор, по обе его стороны виднелись двери. В одну из них стучала и опять что-то кричала старушка, из другой испуганно выглядывала девочка-школьница. Остальные были закрыты.
А сквозь щель ещё одной двери тянулись чёрные струи дыма.
Оказавшись у проблемной квартиры, я шарахнул кулаком в дверное полотно. Звук удара гулко разнёсся по коридору. Бабуля уже суетилась рядом со мной. «Там никого, никого нету, — суетливо забормотала она. — Я уже стучалась».
Я показал ей отодвинуться, отступил на шаг и ударил в дверь с ноги. Со второго раза мне удалось — дверь с треском распахнулась. В лицо повеяло жаром, клубы дыма полезли в глаза. Старушка ойкнула и отбежала в сторону. Я и сам слегка отшатнулся, но тут же, пригнувшись, ринулся внутрь помещения.
Там пылал и трещал письменный стол, занимался стоящий рядом шифоньер. На стене пузырились обои, из-под них сочился дым. Там же висели обугленные провода: отсюда, видимо, из искры и возгорелось пламя. На полу дымился обугленный паркет.
Прикрывая от жара лицо и дыша через ткань своей рубахи, я быстро осмотрел помещение. Никого. Наткнулся в дыму на дверь в другую комнату. Спальня, санузел — там тоже пусто.
— Ваня! Ваня! — кричала бабуля где-то по ту сторону дымовой завесы.
Услышав это, я обрадовался: помощь неизвестного Вани здесь совсем не будет лишней.
Двигаясь на ощупь вдоль стены, выбрался обратно в коридор. Горло сдавило кашлем. Хотелось просто постоять здесь и отдышаться. Но терять время было нельзя. Глаза слезились, я наспех протёр их.
Рядом мелькнула пёстрая кофта старушки.
— Где здесь вода? — спросил я, хватая её за локоть.