— Да и скромных тоже, — добавил я.
Мы дружно посмеялись вместе.
— За обучение я буду платить, — сказал я, и тут же добавил, прерывая его возражения: — Мне же потребуется не одно-два занятия, больше. Когда я стану приезжать сюда каждый вечер, ты быстро пожалеешь о своём великодушии.
— Резонно, — согласился Гия, поразмыслив. — Но с тебя я возьму дешевле, чем с других. Даже чем с этих московских красавиц. И спорить с этим ты не думай.
Я и не собирался.
— Зачем тебе это? — спросил он. — Почему увлёкся?
— Хочу подводную съёмку освоить, — дал я заранее придуманный ответ. — Есть идеи. Там, под водой, большой простор для творчества.
— Хочешь стать лучшим ныряльщиком среди фотографов и лучшим фотографом среди ныряльщиков? — усмехнулся грузин. — Понимаю.
Он подтащил ко мне аппарат, поставил, вдавив баллон в хрустнувшую гальку.
— Ладно, ученик, слушай сюда…
Глава 12
Очередь на троллейбусной станции растянулась почти до самой набережной, так что в Симферополь я вернулся уже в восьмом часу вечера. Город дыхнул мне в лицо накопленным за день зноем. Зато во дворе нашего коммунального дома уже чувствовалась первая прохлада.
У калитки меня встретила Света. Она буквально светилась от счастья.
— Дядя Ваня, смотрите! Рейган выздоровел! Он даже поел! — сообщила она, едва дождавшись, пока я зайду во двор.
Барбос и впрямь выглядел гораздо бодрее вчерашнего. Он стоял «на своих четырёх», хоть его и немного пошатывало, и с аппетитом вылизывал миску.
Увидев меня, пёс замер. Он смотрел как-то странно, склонив голову набок. То ли запомнил обжигающий вкус «лекарства», которое я в него вливал То ли по-собачьи чуял, что в теле Ивана Нещадова теперь поселился совсем другой человек. В глазах животного читалось недоумение, которое я замечал там и раньше.
— Ну, живи, морда американская, — негромко сказал я и направился в коридор.
Я умылся, поел и немного отдохнул. Прокрутил в голове прошедший день. Надо было что-то делать с радиостанциями для Игоря. Восемьдесят рублей, которые запросил мужик на рынке, были неподъёмной суммой. А обещание, данное сыну, надо было выполнять.
Я вышёл в длинный общий коридор. Здесь всегда пахло жареным луком и старыми вещами из чулана. Проходя к телефону, висящему у входа, я невольно отмечал про себя двери соседей. Вот за этой, обитой потёртым дерматином, живут Зайцевы — Света как раз юркнула туда. Следом — жилище Захаровны и её деда на костыле, вечных стражей коммунального порядка. Дальше — дверь алконавта Семёна, до сих пор сохранившая на косяке следы сажи после недавнего пожара.