Последний штрих. Новый парфюм с нотками горького апельсина.

Я как раз наносила духи, когда на экране телефона высветилось «Роберт». Я помедлила секунду, прежде чем ответить.

— Вы готовы к выходу? — его голос прозвучал неожиданно близко, с той самой рокочущей ноткой.

— Почти. Наношу последние штрихи.

— Я звоню пожелать вам удачи. Хотя уверен, что при вашем нынешнем настрое она вам не понадобится. Мои люди уже на подлете к ресторану с вашим… особенным грузом. И помните, Ксения, что вы не одна на этом поле. Если что-то пойдет не так — просто дайте знать.

Его слова вызвали лёгкую улыбку.

— Спасибо, Роберт. Но я планирую насладиться этим вечером сполна и без посторонней помощи.

— Не сомневаюсь, — я почувствовала, как он ухмыляется, — Я буду наблюдать за вашим триумфом из первого ряда. Надеюсь вы поделитесь своими успехами после этого мероприятия. Хотелось бы услышать как все прошло из первых уст.

— До связи, Роберт, — я не ответила ничего определенного.

Положив трубку, я ощутила спокойную уверенность. Я зря накручиваю себя перед этим «балом сатаны». Постепенно приходило понимание, того, что если даже весь план пойдет крахом, это ничего не поменяет. В любом случае будет развод и новая жизнь.

К «Монте-Карло» мы подъехали в шесть вечера, демонстративно проигнорировав приказ свекрови явиться к пяти. Зал уже лоснился от пафоса. Тут были хрустальные люстры, белоснежные скатерти и удушливый запах лилий. Столики стояли в шахматном порядке и на каждом столе были расставлены именные карточки гостей.

У служебного входа нас ждал человек Горского. Ваза, обернутая в несколько слоев защитной пленки, выглядела еще более монструозной, чем дома.

— Поставьте пожалуйста ее у этого столика, с боку, — я указала на столик где будет сидеть именинница, — Мы сами проверим сохранность, спасибо.

Как только охранник отошел, Таша, воровато оглянувшись, извлекла из сумочки сверток.

— Звездный момент, подруга, — шепнула она, разворачивая салфетку.

Кусочек сырой рыбы, а так же небольшая рыбья голова уже начинали менять свой запах. Таша аккуратно сняла упаковочную пленку с этого антикварного чудовища и бросила «рыбью гранату» на дно керамического уродства. Мы аккуратно прикрыли его декоративным наполнителем, который я привезла из дома.

— Всё, — Таша победно вытерла руки антисептиком. — Через два дня Галина Викторовна поймет, что её «голубая кровь» имеет запах тухлой мойвы.

Спустя десять минут прибыла доставка из кондитерской. Когда курьеры открыли коробку, даже у Таши на мгновение отвисла челюсть.

Торт был воплощением вызывающей роскоши и тонкого издевательства. Высокая, устремленная вверх центральная часть была выполнена из белоснежной мастики и настолько густо покрыта декором, что напоминала ювелирное изделие, а не десерт. По всей поверхности вились золотые вензеля с инициалами именинницы, переплетаясь с тончайшим сахарным кружевом, которое казалось невесомым, словно настоящая вуаль.