дня. Я опасалась и ждала момента, когда ко мне подойдет Мерелин и уведет с праздника, чтобы подготовить к тому, что должно случиться ночью. — Главное ничего не бойся, — шепнула она, прежде чем оставить меня одну в большой спальне, украшенной специально для нашей первой ночи. — А я и не боюсь, — отозвалась я, неуверенно улыбнувшись, и замерла посреди комнаты. Служанки, которые переодели меня в тонкую сорочку и легкий полупрозрачный пеньюар, уже ушли. — Вот и правильно. Уверена, твой муж сделает все, чтобы… эта ночь запомнилась вам обоим, — заметила Мерелин. Я нервно повела плечами. — Надеюсь. Она уже собралась уходить, когда я остановила ее. — Мерелин? — Что? Поддавшись сиюминутному порыву, я бросилась к ней и крепко обняла. — Спасибо. Она на мгновение опешила, а потом обняла меня в ответ. — За что? Так сразу и не перечислишь. — За то, что ты есть у Айдара. Ты не только спасла его пять лет назад. Ты и сейчас его самая сильная поддержка, самый надежный помощник. Спасибо тебе за это. — Я просто очень люблю твоего брата, — призналась она. — А он любит тебя. — Знаю. И ты тоже будешь счастлива. Я уверена. Мне пора. Мерелин отстранилась и сжала мои руки на прощание, прежде чем уйти. А я немного постояла у закрытой двери и направилась к огромной кровати. «Скоро придет Рейнер. Как мне его встретить? Сидя?» Я села на постель, пригладила бархатное покрывало, наслаждаясь его мягкостью. Но почти сразу встала. «Нет, не сидя. Может, стоя? У окна…» Я быстро шагнула к окну и отодвинула тяжелую портьеру в сторону. На улице ярко горели огни, слышались музыка и смех. Праздник по случаю свадьбы продолжался, грозя продлиться до самого утра. Внезапно раздался легкий треск, и в небо взвилась красная стрела. Она взлетела так высоко, что пришлось запрокинуть голову, чтобы проследить ее полет. Зависла на мгновение и взорвалась в небе, являя огромную огненную птицу с пышным хвостом. С громким криком та пролетела над замком в сторону города и рассыпалась тысячей крохотных красных искорок. Следом в воздухе взорвалась зеленая стрела, которая превратилась в длинного крылатого дракона с изумрудной чешуей и желтыми глазами. Он изрыгал алое пламя и носился по воздуху, пока тоже не рассыпался. Ему на смену пришла русалка с хвостом и голубыми волосами, которая плавала по небу как по морю. Это была иллюзорная магия, невероятно красивая и сложная. В детстве я обожала такие праздники. Папа устраивал их раз в год на годовщину основания Алртона. Я и не знала, что их заказали по случаю свадьбы. Наверняка