— Нет. Он создает магию.
— Как это? — для девушки магия была… ну… магией. Чем-то, что не нужно создавать.
— Ты видела все эти магические эльфийские предметы… да вон, хоть боевой кинжал?
— Ну?
— Откуда они берут магию?
— Ладно. Откуда?
— Ее создают вот эти деревья: магические вязы. Они собирают энергию солнца, превращают ее в магическую, и распространяют во все стороны. Чем выше дерево, тем на большем расстоянии от него будут действовать магические предметы. Но все равно это не очень-то большое расстояние, не превышающее нескольких десятков миль. Поэтому эти деревья равномерно рассажены по всей стране…
— Понятно. Вроде вышек сотовой связи.
— При чем здесь пчелы?
— Неважно.
— Нет, все-таки при чем здесь пчелы?
Алиона задумалась. А правда, почему системы сотовой связи называется СОТОВОЙ? Где соты?
— Давай, я подумаю и потом тебе объясню, — выкрутилась она.
Зай послушно согласился. Хотя неделю назад он бы вымотал из Алионы душу, но все-таки добился бы ответа.
— Значит, — переспросила Алиона, — Это обычный магический вяз?
— Нет. Необычный, — неожиданно разрушил сложившуюся было картинку Зай, — Этот — гораздо выше обычного, обычные растут возле больших городов, а не посреди глухого леса, и их не окружает вот такая вот оградка.
В самом деле, вокруг древесного гиганта где-то на расстоянии пары десятков метров от неожиданно кончившегося леса тянулась ровная изгородь из кустов, аккуратных, как будто их каждый день подстригала орава садовников.
— Что не так с этой изгородью? Возле особняка Хетулиона росла такая же.
— Не такая. Это эреглайн, «колючка». Ее сажают только возле особо важных объектов…
Зай замолчал.
— Каких, например?
Юноша молчал, пристально вглядываясь куда-то в сторону.
— Например, — напряженно прошептал он, — вокруг Зеленой Рощи… А еще обычные вязы не патрулируют с такими вот собачками…
По тропинке вдоль кустов шагали два эльфа. В серебристых рубахах с закатанными рукавами, с короткими мечами на поясе. Перед ними на поводках двигались два пса: высоких, остроухих, дымчато-серые, с белыми чепрачными пятнами на спине.
— Эльфийские момахэ. Лучшие в мире псы-охранники. Они тоже охраняют Зеленую Рощу…
По спине Алионы пробежали мурашки:
— Ты хочешь сказать… Это — она?
— Нет. Зеленая Роща совсем в другой стороне…
— Ну…
— Но она — не единственное место смерти.
Зай резко потянул носом:
— Лесные небеса! От нас же разит, как от взбесившегося апельсина!
Как же они побежали! Остановились только когда от непонятно-страшного дерева отбежали километра на полтора-два.
— Как ты думаешь? — отдышавшись, спросила Алиона, — Собаки нас почуяли?