А с другой стороны — кто это? Еще Зай? Или уже нет?
Дилемма родственников вампира: кто перед ними? Их любимый муж, сын, брат, подхвативший какую-то неприятную заразу, но оставшийся все тем же мужем, сыном, братом, до которого можно достучаться? Или же это — смертельно опасная тварь, просто надевшая на себя тело их стопроцентно мертвого родственника?
Алиона вскочила и начала одеваться. Пока он не пытается высосать ее кровь — это Зай. Без вариантов. До тех пор, пока она не узнает точно, что Зай — мертв, а это — его тело.
Сейчас задача номер один: пересечь границу и попасть к людям.
— Пойдем за мной.
Зай зашагал к выходу с чердака, аккуратно следуя за Алионой.
* * *
— Дядюшка Гемез!
Внизу в доме никого не было. Оно и понятно: солнце встало уже давно, а в деревне у людей нет привычки валяться в кровати до обеда. Наверняка, гном занят по хозяйству: оленей кормит, кур доит… в смысле — наоборот… Какая-то мысль попыталась пробиться в разум девушки, но ей сейчас было не до того.
Случившееся с Заем выбило Алиону из колеи.
На столе — оставленный для них обед. Если, конечно, гном Гемез не имел привычки есть сразу из двух тарелок. Порезанная толстыми ломтями коврига хлеба — интересно, мужчины вообще умеют резать хлеб тонко? — несколько кусков темно-вишневого копченого мяса, две глубоких миски с грибным супом, две ложки. Кувшин с грушевым компотом.
Алиона села, Зай встал у ее плеча, послушно выполняя команду «за мной». Девушка вздохнула:
— Зай, сядь.
Он сел. На лавку рядом с ней. Вторая тарелка стояла сдругой стороны стола.
— Сядь с той стороны и поешь.
Юноша молча пересел, взялся за ложку и принялся опустошать миску с супом. Быстро и аккуратно. Как робот.
— Это не еда, это, мать ее, заправка топливом.
Зай коротко взглянул на девушку, убедился, что команд не воспоследует и продолжил есть. Закончил. Положил ложку. Сел. Выпрямился.
— Зай, скажи что-нибудь.
— Что-нибудь.
Если бы не полнейшее отсутствие интонаций в голосе, Алиона точно решила бы, что прежний Зай вернулся на секунду и издевается над ней.
Если бы…
Она вздохнула и приступила к еде. Суп оказался холодным.
Совершенно остывшим.
Девушка медленно положила ложку.
Гном приготовил им еду — и оставил ее остывать. Зачем? Не правильнее ли было — подождать, пока они проснуться и только тогда поставить еду на стол?
А еще правильнее — приготовить поесть перед тем, как разбудить их.
Разбудить…
Они не должны были просыпаться сами.
Гемез должен был их разбудить. Поездка с бочками должна была выдвинуться к границе рано утром. Сейчас — утро позднее, если вообще не день.