По крайней мере, Алиона очень на это надеялась.
Правда, в этом плане было одно, очень слабое место. Даже если у гномов есть способ вытащить из страны своих соотечественников… Кто сказал, что они раскроют его пришлой девчонке?
Алиона оглянулась. Столы были под гномий рост, чуть выше колена девушки, поэтому она почувствовала себя то ли Элли в стране Жевунов, то ли Алисой после печенюшек. Всем телом чувствуя скользящие по ней отнюдь не дружелюбные взгляды, она прошла через кабачок к стойке, за которой стоял, облокотившись, крупный гном с глиняной трубкой в зубах.
— Здравствуйте, — как могла уверенно произнесла Алиона.
Гном вынул трубку изо рта, выпустил синюю струю дыма девушке в лицо и произнес что-то.
Она не поняла ни слова. Это был не человеческий язык, не эльфийский. В нем слышался рокот горного обвала и скрежет сталкивающихся камней.
В плане побега нашлось еще одно упущение. У гномов оказался свой собственный язык.
* * *
Впрочем, сердце Алионы не успело долететь даже до желудка, не говоря уж о пятках. Гном еще раз пыхнул трубкой и зарокотал уже на человеческом:
— Зачем ты забррерла сюда, черловеческая хауст?
В голосе гнома, казалось, перекатывались камни.
За спиной девушки опять заиграла скрипка, зашевелился и продолжил общаться гномий народ.
— Мне нужна помощь, — Алиона посмотрела кабатчику в глаза. И неважно, что для этого ей пришло сложиться чуть ли не вдвое.
— С чего ты взярла, что здесь ты ее порлучишь?
Хороший вопрос. Был бы еще такой же хороший ответ.
— Эльфы — мои враги, — сказала Алиона.
Она сказала это и сама поразилась своим словам. А ведь верно: эльфы — враги. Не просто неприятные личности, которые раздражают, не те, с кем постоянно ссоришься и ругаешься. Нет. Именно враги.
* * *
Как часто мы бросаемся словами, не вдумываясь в их смысл. Друг, враг, любовь… мы называем врагами одноклассников, которые дразнят нас, друзьями — тех, с кем выпивали на шашлыках, любимой — ту, с которой переспали, после тех же шашлыков.
Достаточно ли этого?
Алиона еще не поняла, что такое настоящий друг, что такое — истинная любовь.
Но кто такой настоящий враг, она уже осознала.
* * *
— Эльфы — мои враги. Эльфы — ваши враги. Враг моего врага — мой друг.
Гном задумчиво постучал трубкой по стойке, и Алиона вдруг поняла, что трубка не глиняная, она выточена из камня. Из гранита.
— Ты нам не дрруг.
— Тогда скажи мне, как я могу стать вашим другом.
— Никак.
— Тогда скажи мне, где я могу найти тех, кто станет моим другом.
— Ни…
— Кхарри, Кхарри, — раздалось за спиной Алионы.
В первый момент ей показалось, что подошедший сзади закашлялся, но по реакции гнома-кабатчика — тот засмущался и опустил взгляд — поняла, что кашляющее слово — имя гнома.