В пять уже был в гараже, прогрел машину и выехал. Вообще не положено самому находиться за рулем. Но брать подменного водителя не хотел. Неделю покатаюсь без Николая.

Уже на проходной обратил внимание на сияющие лица охранников.

— Что за праздник? — поинтересовался на ходу.

— Да как же! Владимир Тимофеевич, наши же выиграли вчера! — радостно сообщил мне один из прапоров. — Испанцев порвали в клочки, три — ноль! В полуфинал вышли.

— Было б чему радоваться, — скривился второй. — Если бы они Реал Мадрид обыграли. А то Реал-Бетис Севилья. Тьфу! Тоже мне, победа.

— Ну так и Динамо только раскачивается, — заступился за футболистов первый. — Еще порвет!

Они заспорили, но я слушать не стал. Как-то всегда был равнодушен к спортивным играм.

— Ну что, готовы к делам великим? — вместо приветствия задал вопрос своей команде.

— Всегда готовы, — буднично и безэмоционально ответил Карпов. — Как пионеры.

— Задержанного в машину и выдвигаемся. Митрохин с Соколовым и… — я посмотрел на Марса и подумал, что его лучше поберечь после болезни, — … и с Газизом, поедете в моей машине. Даня — ты с криминалистами. Давайте, у вас пять минут. Марс, остаешься здесь.

И я вышел, не обращая внимания на возмущенный взгляд Марселя.

Ровно через пять минут выехали. С мигалками на крышах автомобилей пронеслись через просыпающуюся Москву, выехали за МКАД и, не снижая скорости, и дальше — по Рязанскому шоссе в сторону Рязани.

Средняя полоса России весной удручает. Серые, унылые пейзажи, голые деревья. Но взошло солнце и оттепель сделала вид за окном почти весенним. Казалось еще чуть-чуть, и покажется первая зеленая трава и нежные листочки. Поймав себя на этой мысли, усмехнулся: вроде авитаминоза нет, что так на зелень тянет?

Митрохин сидел на заднем сиденье, зажатый между Газизом и Соколовым. «Зачем они везут меня? Куда они везут меня? Неужели тещин дом нашли? Они не могли сами найти. Кто-то сдал? Кто мог сдать, никто кроме меня не знал», — он пытался мысленно вычислить, где он «прокололся», но не находил ошибок в своих действиях. «Они никогда не найдут основной архив», — наконец, решил он для себя и успокоился.

В Верхнем Ломове немного поплутали, не смотря на карту, не сразу нашли дом умершей тещи Митрохина. Архивариус на наш вопрос, как проехать к дому, только скривился. Газиз выскочил из машины, подбежал к прохожим и, вернувшись, доложил:

— Две улицы проехать и в переулок. Дом коричневый, крыша шиферная. Возле ворот зеленая скамейка. Они сразу поняли, кого мы ищем. Говорят, это вы к нашему писателю приехали? Его тут уважают. Легенда у Митрохина — персик просто!