Тренерская часть мозга, та самая, которая всю жизнь смотрела на чужие тела, оценивала и искала способы сделать их лучше, вдруг подбросила идею настолько очевидную, что я чуть было не прошёл мимо, как проходишь мимо ключей, которые лежат на виду посреди стола, а ты полчаса ищешь их по карманам.

Мой дар не работает на владельца. Это ограничение, и обойти его в лоб я не мог. Но дар прекрасно работает на любую входящую информацию, откуда бы она ни пришла. А Себастьян только что сам сказал, что чувствует моё ядро через канал связи, причём чувствует детально, вплоть до типа воздействия. Значит, он может передать мне это ощущение обратно, а я пропущу его через дар и увижу собственное ядро. Чужими глазами, через кривое кошачье зеркало, мутно и с искажениями, но всё-таки увижу!

— Себастьян, — сказал я вслух. — Мне нужно, чтобы ты сделал кое-что странное.

Кот поднял голову. Золотые глаза сощурились с тем выражением вежливого предвкушения, которое у людей обычно означает «я заранее уверен, что мне это не понравится, но готов выслушать».

— Сосредоточься на моём ядре. На том ощущении, которое ты получаешь через связь. И просто передай мне его обратно по каналу. Как есть, ничего не меняя.

Себастьян замолчал. Не потому что не понял, кот вообще соображал быстрее большинства людей, которых я знал. Скорее он просто задумался над тем, как правильнее подойти к поставленной задаче.

«То есть… вы хотите использовать меня как зеркало, господин Морн?»

«Именно.»

«Любопытно. За мою жизнь ни один из хозяев не додумался до подобного. Хотя, справедливости ради, ни у одного из них и не было дара, способного переварить то, что я передам. Так что дело, вероятно, не в их глупости, а в вашей удачливости.»

Пауза. Кончик хвоста качнулся из стороны в сторону.

«Что ж, попробуем. Но имейте в виду: я всё-таки боевой фамильяр, а не ваше персональное диагностическое оборудование. И если подобные процедуры войдут в привычку, я буду настаивать на компенсации.»

«Какой?»

«Двойная порция горячего молока. С мёдом и сливочным маслом.»

«А масло-то зачем?»

«Превосходно смягчает горло после огненных заклинаний, господин Морн. Вы удивитесь, но поддерживать в рабочем состоянии глотку, через которую проходит бешеный поток пламени, не так просто, как кажется со стороны.»

Я хмыкнул, и рёбра тут же напомнили, что им как бы не до шуток. Пришлось прикрыть глаза и пару секунд просто дышать, пережидая, пока боль прокатится от правого бока до позвоночника и уляжется обратно.

— Ну хорошо, договорились. Начинай.

Себастьян прикрыл глаза, и через пару секунд по каналу связи потянулось что-то тёплое, текучее, совершенно непохожее на всё, с чем мне приходилось сталкиваться раньше. Это был не образ и даже не звук. Скорее давление, мягкое, но настойчивое, как если бы кто-то приложил тёплую ладонь к грудной клетке изнутри. От ладони расходились волны, и в них угадывалось что-то живое, пульсирующее в собственном ритме, похожее на второе сердцебиение, наложенное поверх моего.