Товарищи были польскими коммунистами. Пожав руки прибывшим, они не задавали вопросов, ожидая, что один из них сам все скажет. Впрочем, начальник особого оперативного отдела фронта тоже не торопился заговорить.

— Jak można zwracać się do pana? — наконец спросил один из них.

— Ковальский, — представился Грибник и добавил по-польски: — Ja do pana Zygmunta też.

— Proszę podążać za nami.

— Товарищ старший лейтенант, — обратился майор госбезопасности к полковому особисту. — Сержант останется с вами. Если, что он скажет, что делать дальше.

— Есть! — откликнулся особист.

Грибник пожал ему руку и вместе с варшавскими подпольщиками углубился в горелую рощу, которая разделяла наши и немецкие позиции, оставаясь нейтральной полосой, покуда не начался новый бой.

Немцы были рядом. Начальник особого оперативного отдела Западного фронта слышал их приглушенные голоса, замечал даже огоньки сигарет. Часовые курили, не думая о снайперах. По ним не стреляли намеренно, чтобы группа не напоролась на ответный огонь.

Через час, переходившие через линию фронта, были уже в варшавском предместье. Здесь не было сплошной оборонительной линии. Немецкие части не могли себе позволить распылять силы и в их обороне существовали бреши, которыми и воспользовались подпольщики.

Они провели советского гостя через развалины дома, в подвале которого горела керосиновая лампа. За столом сидело несколько человек — в штатском, но явно военной выправки. Один из них, седой, с умным усталым лицом, поднялся навстречу.

— Пан Ковальский? — спросил он. — Я — Зыгмунт, секретарь партийного комитета варшавского подполья.

— Здравствуйте, товарищ Зыгмунт, — Грибник пожал протянутую руку. — Извините за маскарад, но я прибыл по поручению командования Западного фронта, для координации совместных действий по освобождению города.

Седой кивнул, будто заранее знал, кто прибудет. Он указал гостю на дверь, за которой оказалось другое, менее просторное помещение. Здесь не было мебели, не считая, нескольких ящиков. На одном из них стоял чайник и две кружки.

— Мы верили, что придет связной, но не ожидали, что прямиком от командования фронтом, — сказал партсекретарь подполья, беря чайник и разливая его содержимое по кружкам.

— Это было необходимо, — ответил майор госбезопасности. — Немцы окружены. Командование предъявило им ультиматум, но скорее всего Блументрит его не примет. Нам нужно договориться о совместных действиях.

Он сел за стол, принимая кружку с теплым чаем — некрепким, горьковатым, с ароматом чабреца и других трав. Ясно, что в осажденном городе у местного населения с чаем было туго. Да и не только — с чаем.