Грибник, только что вернувшийся из города, после подавления неудавшегося мятежа националистов, маячил чуть поодаль, внимательно вглядываясь в лица сдающихся. Выискивал знакомых? Вполне вероятно.

— Товарищ командующий, — доложил Лукин, подойдя ко мне строевым шагом. — Прием пленных начат. Первая колонна — штабная, во главе с командиром немецкого гарнизона пехотным генералом Блюментриттом.

— Давайте его сюда, — коротко ответил я.

«Хорьх» с белым флагом на капоте остановился в сотне метров от нашего НП. Из машины выбрался коренастый, мордатый генерал в безупречно чистом фельдграу. Видать, до последнего сидел в Бельведерском дворце, в мягком креслице, покуда не пришлось сдаваться.

Это и был Гюнтер Блюментритт — начальник штаба фон Бока, принявший командование окруженной группировкой. Завидев меня, он взял под козырек и направился в мою сторону, остановившись только, когда между нами осталось не более десяти шагов.

— Генерал Жуков, — заговорил он по-русски с заметным акцентом. — Приняв ваши условия, я отдал приказ о полной и безоговорочной капитуляции варшавского гарнизона.

— Вы сделали правильный выбор, генерал, — ответил я. — Даже те, кто сомневался в этом, очень скоро поймут, что лучше плен, чем бесславная гибель на руинах нацистского Рейха.

— Я прошу гарантий для раненых и медицинского персонала, господин генерал, — сказал он.

— Гарантия — это безупречное поведение ваших подчиненных, — ответил я.

Блюментритт кивнул. Он понимал, что торговаться в его ситуации по меньшей мере глупо. Он сдал один из самых укрепленных городов в Рейхе, предпочтя жизнь в плену героическому сопротивлению. И фюрер ему этого не простит.

— Прошу принять список частей и подразделений, сдающихся в плен.

Я кивнул Маландину и тот взял у фрица листок с аккуратно напечатанным перечнем. Начштаба мельком просмотрел его и протянул начальнику связи, чтобы тот обеспечил перевод и размножение документа. У всех командиров, принимающих пленных, должна быть копия.

Формальности были соблюдены. Сотрудники особого оперативного отдела фронта занялись приемом генералитета. Высокопоставленные офицеры, поблескивая моноклями и аксельбантами, называли свои имена и звания, снимали регалии и отдавали их особистам.

Первый немецкий батальон, построенный в колонну по четыре, зашагал к нашим позициям. Солдаты клали винтовки и автоматы на обочину, снимали ремни с портупеями. Офицеры отдавали свои «парабеллумы» и «вальтеры».

За первым батальоном потянулся второй, потом третий. Колонны шли непрерывно, и конца им не было видно. Я смотрел на серую реку, текущую на восток, и думал о том, что еще несколько часов назад эти солдаты стреляли в моих бойцов. Да и сейчас стреляли бы.