Полки иноземного строя, несмотря на неудачи в двух прошлых войнах, всё равно оставались эффективнее стрельцов. Новый русский царь Алексей Михайлович это понимал и потому решил реформировать армию, дав полкам иноземного строя второй шанс. А у моих гасконских стрелков уже имелась солидная репутация. Потому Алексей Михайлович пожелал нанять нас всех, чтобы скорее вернуть себе исконно русские земли.
Глава 7
Я был достаточно богат, чтобы снарядить корабли. Проблема была в том, что идти по северу означало неминуемо столкнуться со шведским флотом. Формально Карл X не был мне врагом. Пока ещё. Вот только утаить десяток крупных военных кораблей было бы практически невозможно. Так что, идея отправить три тысячи гасконских стрелков разом сразу же была отброшена как фантастическая. К сожалению, я был всего лишь попаданцем, а не волшебником.
Точно так же я отбросил мысли о том, чтобы плыть через южные моря. Столкновения с турецкими пиратами мне были совсем ни к чему. Да и высаживался бы я тоже где-то в областях, уже занимаемых османами. Безопасного порта я на тот момент найти не сумел. Может быть плохо искал — я не был мореплавателем, ни в этой жизни, ни в прошлой.
И, конечно же, мне совершенно не хотелось терять людей в далёком пешем (даже если конном) походе через Священную Римскую Империю. Хотя я бы и вышел напрямую к границам Речи Посполитой, это бы лишь ослабило потенциального союзника против Швеции. Какой-то части меня было немного грустно, что я снова хотел вонзаться с протестантами. Но мои сомнения разрешила Миледи. Она сказала просто: «Это не война против притеснения, а значит Богу не важно, на каком языке грешник будет читать молитву».
Самым эффективным и подлым трюком было бы договориться с Карлом X. Высадить солдат на севере Речи Посполитой и, если придется, то с боем, дойти до Москвы. Но я надеялся на то, что смогу каким-то образом этого избежать и примирить славян перед шведской угрозой. Это был мой отчаянный план на игру, поскольку я слишком хорошо понимал, что на данном историческом этапе Швеция куда более опасный сосед, чем загнивающая уже Речь Посполитая.
В итоге, я принял решение отправлять ребят малыми группами, снаряжая корабли за свой счёт.
Проблема пришла, откуда не ждали.
В тёплый летний денёк, когда мы вовсю уже были заняты тренировками на случай абордажа и снаряжали солдат, прибыл Исаак де Порто.
Мы арендовали в порту Мимизана пару старых посудин исключительно для тренировок. Я стоял на набережной, наблюдая за тем, как мои стрелки отрабатывают абордажные манёвры. Именно в этот момент, на мощеную улицу перед портом, влетел конь де Порто. Бедное животное едва удерживало изрядно располневшего здоровяка. Завидев меня, Исаак остановил лошадь и бодро выскочил из седла. Казалось, земля вздрогнула от его богатырского приземления.