Один из молодых дознавателей заметил бронзовый блеск в руках Лиары.
— Се-серьезно? — выдохнул он, округлив глаза.
— Она сдала?! Да ну к демонам!
— Не может этого быть! — подхватил кто-то в толпе. — Девушка! Среди нас теперь будет работать девушка?!
Их жадные, любопытные взгляды, скользящие по лицу и фигуре моей жены, мгновенно взбесили меня. Одно дело — играть в кошки-мышки с ней наедине, и совсем другое — делить её внимание с этой толпой стервятников.
— А ну заткнулись все! — рявкнул я. Мой голос, усиленный командирским металлом, мгновенно остудил их пыл. — Работы мало?! Сейчас организую дежурства в сточных коллекторах на месяц вперед! Живо по кабинетам!
Толпа начала поспешно рассасываться, но тут дверь за нашими спинами снова распахнулась.
В коридор вышел лощеный аристократ с моноклем — лорд Себастиан де Вейн, глава Ведомства наказаний. Он не обратил внимания на собравшуюся толпу следователей, словно их здесь вообще не было. Его взгляд, цепкий и оценивающий, был направлен исключительно на Лиару.
Он остановился прямо перед ней, галантно склонил голову и расплылся в обворожительной улыбке.
— Вы потрясающая девушка, леди Лиара, — его бархатный голос резанул меня по нервам. — Ваше мышление, ваш свежий взгляд на нестандартные ситуации… Это нечто поразительное. Вы просто самородок.
И прежде чем я успел вмешаться, лорд де Вейн мягко подцепил пальцы моей жены своей холеной рукой и, склонившись, почтительно поцеловал ее ладонь.
Внутри меня взорвалась горячая, удушливая волна собственнической ярости. Мои парни, не успевшие скрыться в кабинетах, замерли с открытыми ртами, чувствуя, как воздух в коридоре стремительно нагревается от моего гнева.
— Буду безмерно рад, если после сдачи второго экзамена вы решите перейти в мое личное подчинение, в Ведомство наказаний, — мурлыкнул де Вейн, все еще удерживая ее руку. — Там ваш талант оценят по достоинству. Обещаю лучшие условия.
Я сделал глубокий вдох, готовясь одним ударом отправить этого ценителя талантов в нокаут, прямо на глазах у всего Министерства. Плевать на субординацию.
Аня/Лиара
Тяжелый жетон стажера приятно холодил кожу сквозь тонкую ткань перчатки, но внутри меня разливался обжигающий огонь наичистешйего триумфа. Я сделала это. Не просто сломала шаблон — я пробила брешь в монолитной стене местного патриархата, вклиниваясь тоненьким, но чертовски напористым ручейком в их суровую мужскую систему.
Да, я прекрасно отдавала себе отчет в том, что это только начало. Впереди меня ждали три месяца персонального ада, косые взгляды, презрительные смешки в спину и тонны тяжелой, грязной работы. На меня будут смотреть как на выжившую из ума истеричку, крутить пальцем у виска и ждать, когда же я сломаюсь.